– Да, я сбежал, – начал тонким голосом сержант, – но драться с этим монстром, чистой воды самоубийство! – Вальтер встал, принялся расхаживать туда и обратно. – Какой толк в бессмысленной смерти? Когда мы прибыли, все монахи были уже мертвы. Мы обнаружили лишь следы от тел. Я, грешным делом, сначала решил, что это ваших рук дело. Нерим ведь не просто так нас отправил, да еще и дал четкие указания, «особо опасные преступники», убить на месте.

Авдон покачал головой: «Ну вот, теперь хоть знаем, насколько мы опасны для узурпатора.»

– Почему, ты не сбежал? – спросил воевода. – Я видел тебя у главных ворот.

Вальтер глубоко вздохнул.

– Не знаю сколько я просидел здесь, но, когда все стихло решил выбраться. Начал я короткими перебежками пробираться к воротам. Уже почти выбрался, спрятался в орешнике вдоль оградной стены, смотрю, а эта чудище за мной крадется. Похоже оно использовало меня как приманку, ждало, когда я начну звать на помощь, чтобы побольше народу сожрать. Ну значит я, опять стрекоча в церковь. Только закрылся слышу голоса, это как раз вы подошли. Дальше вы знаете.

– Значит, твой отряд должен был укокошить нас на месте? – поцокал языком Богродуб. – Может выкинуть тебя на улицу? Посмотрим каково быть подставленным под удар, при этом невиновным.

Вальтер опешил.

– Господин, – торопливо заговорил сержант, – если хотите знать, в армии многие на вашей стороне. Но у нас был приказ, мы обязаны были подчиниться.

– А если бы не было этой твари снаружи, что тогда Вальтер?

Архиепископ встрял между сержантом и воеводой.

– Что было или будет, не важно! Думайте о том, что сейчас. Мы застряли в церкви, где нет ни еды, ни воды. Ладно, если в городе спохватятся, когда обнаружится, что отряд не вернулся, но и в этом случае для нас с Богродубом проигрышный вариант. А если это чудище не захочет так долго ждать? Дверь хоть и крепкая, но не каменная, десяток таких ударов, как в конюшне и мы пойдем на закуску. Поэтому забыли разногласия и давайте решать, как быть дальше?

Слова архиепископа оказались здравыми. Богродуб отступил.

Вальтер подошел к воеводе и твердым голосом сказал: «Если выберемся, сообщу Нериму, что не видел вас, и что у города есть серьезнее проблемы.»

Богродуб покачал головой.

– Ты не понимаешь, сержант. Дело не в том виновны мы или нет. Нерим пытается захватить власть, а мы с архиепископом единственные кто может ему помешать. Другие провинции до сих пор, наверное, не в курсе, что происходит. И это только пол беды. Та тварь снаружи, не реликт, а порождение тьмы и весь Эрилхейм уже на пороге Рагнарека.

Видно было, что Вальтер не мог поверить словам Богродуба, но монстр за чудовище за дверью было неоспоримым доказательством.

– Ну так что будем делать? – поинтересовался Авдон.

– Иногда, чтобы выиграть войну, нужно отступить, – воевода поднялся, проверил недавнее ранение. – Нам не справиться с монстром, поэтому мы попытаемся сбежать.

Сержант тихонько хмыкнул, но воевода смерил его взглядом.

– Сержант! Выгляни осторожно, где этот длинноног?

Вальтер пожалел, что позволил себе эмоции по отношению к воеводе. Но спорить с Богродубом еще дороже, поэтому солдат покорно встал и пошел к двери.

Снаружи все было тихо. Сержант сдвинул деревянный брус, приоткрыл немного дверь.

– Ну, что там? – боязливо спросил Авдон, выглядывая из-за спины Богродуба.

– Да, вроде бы нет его.

– А лошади? Лошадей видно?

– Нет.

Воевода пошел вперед.

– Так, давайте без шума. Авдон за мной, Вальтер замыкаешь цепочку.

Троица в полуприсяде выскользнула из церкви. Но на открытом дворе они бросались в глаза как золотая монета в дешевом трактире.