– Ты кто еще такой? – Богродуб на всякий случай поудобнее перехватил топор.

– Мое имя Вальтер, сержант армии Нерима и командир отряда, направленного на ваши поиски.

Раздался еще один удар в створ ворот и по доскам побежали трещины. Вальтер не на шутку занервничал: «Прошу вас, давайте укроемся в церкви! Вы не представляете на сколько сильная эта тварь!»

Очередной удар, и в выбитой доске показалась длинная лапа, хаотично размахивающая, в попытке схватить кого-нибудь из троицы.

– За мной! – крикнул Вальтер. – Оно сейчас вырвется наружу!

Только они сорвались с места, как ворота с грохотом разлетелись, усеивая двор мелкими щепками.

Длинноног вылетел из конюшни с такой силой, что проскользил несколько метров, оставляя глубокие борозды в снегу.

До церкви было не больше тридцати шагов, но эта дистанция, казалась не закончится никогда.

Авдон буквально затылком чувствовал, как сопит это страшное создание. Еще секунда и на них обрушится поток кислоты, превращая их тела в однородную массу.

Подгоняемые страхом смерти, люди вбежали в церковь. Вальтер только захлопнул задвижку, в дверь, с обратной стороны врезался длинноног. От удара прошел резонанс, опрокинувший сержанта на пол.

– Еще бы чуть-чуть…, – выдохнул солдат, поднимаясь на ноги.

Все трое некоторое время стояли в напряжении, ожидая, что монстр продолжит попытки вломиться в помещение. Но существо лишь несколько раз поскребло когтями дверь, да проверило на прочность стены. Еще с минуту слышалось фырканье и сопение, а затем все стихло.

Изнутри церковь оказалась меньше, чем выглядела снаружи. Главный алтарь в центре и несколько лавок по периметру. Под самым сводом находились пара маленьких окошек, сквозь которые поступал скудный свет, которого хватало лишь на то, чтобы осветить росписи на стенах. В низу же, круглосуточно стоял сумрак.

Авдон принялся зажигать свечи и вскоре в церкви стало светло как днем.

Богродуб решительно подошел к солдату, за шиворот поднял его с пола.

– Теперь выкладывай, сержант, что ты здесь делаешь и где монахи?

– Как я уже и говорил, – отпрянул Вальтер от Богродуба, – наш отряд направили сюда для вашей поимки. Двадцать два человека, включая меня. Мы подошли к аббатству буквально за пол часа до вашего появления. Предполагая, что вы можете скрываться где-то здесь, мы проникли на территорию монастыря без шума. Нас сразу же насторожило, что двор был абсолютно пуст. Разделившись мы приступили к поискам. Я был с группой, что направилась осматривать вот эту церковь. Не успели мы зайти, как услышали крик, а потом этот страшный звук, – Вальтер поежился, вспомнив действие кислоты. – Мы выбежали готовые встретить кого угодно, только не эту тварь. До сих пор перед глазами ее поганые зенки, и этот язык.

– Не отвлекайся сержант, – воевода скрестил руки на груди, – что было дальше?

– А разве не понятно, – похмурел солдат. – Перебило нас чудище, как каких-то новобранцев. Сперва нам показалось, что мы завалим бестию. Уж сколько мы ей ударов нанесли, любой другой давно в месиво превратился, а этому хоть бы что. Вроде бы кожа прозрачная, как у девицы, а сталь ее не берет. В ответ на наши выпады, она как начала поливать своей дрянью. Никогда не слышал, чтобы человек так кричал.

– А как тебе удалось спастись? – Авдон присел рядом, поправив несколько свечек.

Вальтер не ответил, лишь продолжал мотать головой уткнувшись в пол.

Богродуб, пристально глядел на солдата.

– Этот трус сбежал! Пока его отряд сдерживал натиск монстра, наш сержант прятался в этой само церкви. Правильно я говорю Вальтер?! – Богродуб угрожающе шагнул вперед.