Корин опустил взгляд, его сердце билось тяжело. Он чувствовал груз каждого своего решения, каждого провала.

– Карбон хотел воскресить Кору, но это было остановлено. Это кончено, – сказал он, его голос звучал тихо, но твёрдо. – Однако Роуз… она приняла тёмную сторону.

Слова Корина прозвучали громом среди тишины. Фейри зашептались, их лица выражали потрясение. Как такая новость могла быть правдой? Как Роуз, их союзница, могла пасть во тьму?

– Корин, – вновь заговорила Ленора, её голос дрожал. – Ты смог восстановить мир?

Корин отвёл взгляд, его плечи опустились. Слова застряли в горле, но он знал, что правду скрыть нельзя.

– Поэтому я и прибыл к вам, – наконец сказал он, его голос был полон горечи. – Я нашёл верных друзей. Мы сражались, но враг оказался сильнее. Моя кузина… она безумна. Все мои союзники в кандалах или мертвы. Меня не было уже больше полугода, что там происходит, я не знаю.

Фейри замерли. Их блеск слегка угас, а лица стали серьёзными. Ленора молчала несколько секунд, обдумывая его слова. Затем она шагнула ближе и мягко коснулась его плеча.

– Ты пришёл не зря, Корин, – сказала она. – Если ты здесь, значит, надежда ещё жива. Но путь, который ждёт тебя, будет нелёгким.

Корин посмотрел на фейри, его сердце билось быстрее от гнева и растерянности. Их молчание после его вопроса только усиливало тревогу. Когда одна из них наконец заговорила, её слова прозвучали как удар.

– Недавно Карнелиус с помощью твоей крови отправился в Элинор, – мягко сказала Леона, но в её голосе чувствовалась тяжесть. – И с ним была Симальда… сестра Карбона.

Корин замер, его глаза расширились от шока.

– Ещё одна тёмная фейри в Элиноре? – спросил он, не веря своим ушам.

Леона слегка кивнула, её взгляд оставался сосредоточенным.

– Это не главное, Корин, – продолжила она, её голос звучал серьёзно. – Главное то, что, попав в Элинор, они уничтожили древо-портал. Теперь мы не можем использовать этот способ, чтобы вернуться в наш мир.

Эти слова словно выбили землю из-под ног Корина. Древо-портал, его единственная надежда на возвращение, было уничтожено. Он почувствовал, как в его груди закипает отчаяние.

– Но… – начал он, пытаясь осознать ситуацию, – тогда как мы вернёмся? Что теперь?

Леона медленно кивнула, её взгляд стал твёрдым, словно её решение обрело форму.

«– Элинор – это не просто магический мир», – сказала она. – Это реальный остров в океане, скрытый под магическим куполом. С силой света мы сможем пройти сквозь барьер. Но до этого… нам нужен корабль.

Корин нахмурился, его мысли метались между надеждой и сомнением.

– Корабль? Но где мы найдём его? Мы же не можем просто пойти в порт и попросить кого-то отвезти нас на скрытый остров, – заметил он, с трудом веря в возможность такой идеи.

Одна из фейри, стоявшая рядом с Леоной, слегка улыбнулась, но её взгляд оставался настороженным.

«– Нам придётся проявить хитрость», – сказала она. – Люди редко помогают без выгоды для себя. Мы должны найти капитана, готового рискнуть… или того, кто не задаст слишком много вопросов.

Все посмотрели на Корина с удивлением, его внезапный крик нарушил тишину. Леона шагнула вперёд, её взгляд был сосредоточенным.

– Беженцы? – спросила она, её голос был полон сомнения. – Ты хочешь воспользоваться их кораблями?

– Да! – ответил Корин, его лицо загорелось новой надеждой. – Вы не знаете? Корабли с беженцами часто пересекают океан, направляясь в США. Они идут через те воды, где скрыт Элинор.

Фейри перешёптывались между собой, осмысливая его слова. Одна из них, с более скептическим взглядом, подняла руку:

– Это опасно, Корин. Даже если мы сможем найти такой корабль, как мы договоримся проплыть с ними?