– Будь осторожен, Корин, – прошептала она.

Корин кивнул и решительно шагнул вперёд. Как только он приблизился к входу, древние ворота заскрипели и медленно открылись, пропуская его внутрь.

Внутри храма царила зловещая тишина. Темные коридоры, освещённые лишь слабым светом, исходящим от стен, казались бесконечными. Корин, чувствуя, как его волосы продолжают светиться, медленно продвигался вперёд.

Наконец, он достиг центрального зала храма. Здесь, на каменном пьедестале, лежала волшебная палочка. Её древнее дерево светилось мягким золотым светом, привлекая внимание мальчика.

Зайдя в центральный зал, Корин увидел круглый стол с шестью стульями, которые были украшены древними символами и узорами. Воздух здесь казался пропитанным магией и временем. Вдруг в тишине зала послышался старый, скрипучий голос:

– Кто здесь?

– Я, – неуверенно ответил Корин, его голос эхом разнесся по залу.

Перед ним возникли шесть силуэтов стариков и старух. Они выглядели так, будто скоро умрут: дряхлые и старые, с прозрачными крыльями и заостренными ушами. Их лица были испещрены морщинами, а глаза светились древней мудростью и печалью.

– Как ты попал сюда? – спросила одна из старух фейри, её голос был полон удивления и подозрения.

– Я… я не знаю, я просто зашёл, – ответил Корин, стараясь не показывать свой страх.

– Леона, что это значит? – обратилась вторая старуха к первой.

– Ох, сейчас узнаем, – ответила Леона, доставая волшебную палочку. Но это явно была не та палочка, которую описывал Карнелиус.

Леона взмахнула палочкой перед мальчиком и произнесла заклинание:

– Покажи истинную суть.

В этот момент волосы Корина засияли ещё больше, а его кожа начала светиться мягким золотым светом. Фейри смотрели на него с изумлением и трепетом.

– Не может быть! – воскликнула одна из них. – Предок первого мага света!

Корин стоял перед ними, не понимая, что происходит, но ощущая свою силу и важность.

– Как ты попал сюда? – снова спросила фейри, её голос был полон недоумения и ожидания.

– Я… я просто всю жизнь здесь, я не знаю, – ответил Корин, чувствуя себя ещё более смущённым.

Леона, одна из старух фейри, посмотрела на своего соплеменника, который задал этот вопрос, а потом обернулась к остальным:

– Леона, мы что, сможем вернуться в Элинор? – спросила одна из них, её глаза светились надеждой и тревогой.

– Я думаю, что да, – ответила Леона, её голос был полон размышлений. – Интересно, что там сейчас происходит. Нас не было столько лет, нас изгнали тысячи лет назад.

– Изгнали? За что? – спросил Корин, его голос дрожал от любопытства и страха.

– Ох, мы всё расскажем, – ответила одна из старух фейри, её голос был наполнен старыми воспоминаниями и горечью. – Но сначала позови своих спутников. Нечего им стоять на холоде.

– Что? Откуда вы знаете? – воскликнул Корин, поражённый их проницательностью.

– Мальчик, мы знаем всё, – ответила Леона, её глаза сверкали в полумраке зала.

Корин, чувствуя себя словно в тумане, кивнул и побежал к выходу из храма. Открыв тяжёлые двери, он увидел Карнелиуса и Роуз, которые ждали его с нетерпением.

– Они знают о вас. Заходите, – сказал Корин, его голос был полон волнения и тревоги.

Карнелиус и Роуз переглянулись, а затем поспешили следовать за Корином обратно в храм. Когда они вошли в центральный зал, фейри внимательно наблюдали за ними, изучая каждое их движение.

– Теперь, когда все здесь, мы можем рассказать вам нашу историю, – начала Леона, её голос был глубоким и торжественным.

– Мы все вместе составляем Совет фейри, – продолжила Леона. – И теперь, когда мы здесь, мы можем обсудить важные вопросы.