Как приятно иметь дело с умным человеком, а с умной женщиной приятнее вдвойне – редкость большая, – Лорд улыбнулся. – Да я хочу вам предложить показать дорогу к Башне Знамения.

Для чего? – губы Холин сжались.

Для того, чтобы разрушить алтарь серого камня, – последние слова Лорд выговорил веско и резко. – Согласитесь сотрудничество взаимовыгодное, вы показываете нам дорогу, а взамен получаете свободу от вашей госпожи, ведь она не сможет вернуться в Элемер без алтаря.

Не сможет, – Холин кивнула. – И я бы с радостью приняла его. – она замолчала?

И что же вам мешает? Если вопрос в деньгах, то мы готовы заплатить достаточно.

Нет, вопрос в том, что предложение это исходит от прислужника Геспии – Холин яростно сверкнула глазами.

Не ожидал такой щепетильности от черной амазонки, – Лорд Фердинанд расхохотался, – А не все ли вам равно? – он резко подался вперед. – Две тысячи лет назад из-за тебя, сучка, весь мир оказался на грани гибели, разбуженное тобою зло грозило навсегда покончить со светом и свободой. Где тогда была твоя щепетильность? Где она была, когда ты волокла свою сестру на этот проклятый сводящий с ума алтарь? И твоя рука не дрогнула, нанося удар! Отметина на твоей роже оттуда. И ты исчадие порока и верная прислужница зла будешь попрекать меня связью с Геспией!!

Да буду!! – выкрикнула Холин, кинжал со свистом прорезал воздух перед самым носом Лорда.

Фердинанд отпрянул, лицо его скривилось в гримасе ужаса, губы задрожали.

Схватите чертовку, что же вы стоите!!! – заорал он, – Пусть пули на тебя не действуют, но боль ты чувствуешь!

Вилли перехватил руку Холин у запястья, вывернул ее, так что девушка закусила губу от боли. На другой руке ее повисло сразу двое солдат. Но кроэнхельцам вновь не повезло. Серебристая молния, прочертив душное пространство комнаты срезала Вилли часть уха и вошла в стену. Следом грянул выстрел, отбив кусок штукатурки. В облаке порохового дыма в комнату ворвался Жан, размахивая кулаками. Вилли отпустил Холин и со стоном схватился за ухо. Лорд Фердинанд опрокинул стол, одним прыжком оказался у окна, высадил плечом гнилую раму, вскочил на подоконник, не мешкая ни секунды спрыгнул вниз на крышу пристройки, перекатился по ней, соскочил на мостовую и поспешил скрыться в лабиринте закоулков, прежде чем Игорь успел пересечь комнату.

Жан расправившись с кроэнхельскими солдатами, повернулся к Вилли.

А старый знакомый, – он расплылся в улыбке.

Вилли поднял кверху лицо все еще сжимая ухо, в глазах его стояли слезы.

Оставьте меня в покое, – в голосе его слышалась почти детская мольба.

Послушай, – Игорь положил ему руку на плечо, – Если ты думаешь, что мне нравится причинять другим боль, то глубоко ошибаешься. Время такое. К тому же уже второй раз твое поведение по отношению к девушке просто возмутительно.

Простите, – Вилли обернулся к Холин.

Прощаю, – проговорила она потирая запястье, – Случались вещи и похуже.

Кто это был? – вновь обратился к раненому.

Лорд Фердинанд

Эмиссар Кроэнхелла?

Вилли кивнул.

Топорно они работают, – заметил Жан.

Наглеют, – Игорь взглянул на Холин, – Чего он хотел?

Чтобы я показала дорогу к Башне Знамения. Они хотят разрушить серый алтарь.

Этого следовало ожидать. Как вы ее нашли?

Нос, то есть Мартин сказал, – выдавил Вилли, – Вы убьете меня, – голос его задрожал.

Конечно нет, – Игорь улыбнулся, – Что ты знаешь о планах своего Хозяина?

Почти ничего, он меня ни во что не посвящает, я у него для грязной работы.

Пора менять профессию. Куда вы должны были отправиться из Валмира?

В Аттерн.

Друзья обменялись молчаливыми взглядами. Игорь вздохнул, подошел к стене, выташил метательный нож и убрал его в ножны.