– Ничего, просто… Мне показалось, что тебя нельзя так легко напугать, – Артур многозначительно посмотрел на девушку, но та лишь пожала плечами.

– Артур, ты же знаешь. Мы не могли поступить иначе…

– В самом деле? – от его взгляда девушке вновь стало не по себе. Артур подошел ближе, и Анна ощутила, как на его рука опустилась на ее плечо. Резко обернувшись, девушка оказалась в кольце его рук. – Попалась.

– Артур, пусти…

– И не подумаю. Анна, я не понимаю тебя. То подпускаешь к себе, то отталкиваешь, словно я прокаженный. В чем дело?

– Неужели ты еще не понял? Сара, Борис. Ты же из-за них хотел остаться…

– Пфф, так все дело в этом? Нет, конечно, нет. Сара… Это был расчет, как еще я мог попасть в институт, требовались связи. Но сейчас это не важно. Ты посмотри на нас!

– Но ты же не хотел…

– Откуда мне было знать? То, что я обрел намного лучше. А в остальном… Мы на много тысяч световых лет от Земли. И если рассуждать логически, то за это время той Земли, что мы знали, просто не существует…

– Не совсем, ты не учел скорость корабля. Попадая в гиперпространственный туннель, время сокращается. И мы прибудем на Вирду буквально через месяц после отлета с Земли. Так что…

Девушка попробовала отстраниться, но хватка мужчины не ослабевала.

– Это капитан рассказал тебе? Ну да, конечно. Куда мне тягаться с инопланетянином в образе Эльфийского Витязя, – Артур горько усмехнулся. – Принцесса…

– Так ты уже знаешь. Артур… Вообще-то это была твоя затея. Так в чем моя вина? Мне этот титул не нужен, готова поменяться.

– Нет уж, – высокомерно улыбнувшись, Артур преувеличенно вежливо склонился в полупоклоне. – Я понимаю вас. Кто я, чтобы спорить с будущей королевой Даарии. Будьте покойны, более я вас не потревожу.

Не обращая внимания на пылающий гневом взгляд девушки, Артур исчез в дверях. Ария, скрестив руки, в задумчивости отошла к большому витражу, за которым сияла звездная пропасть. Артур… Да, сама виновата. Тогда, на Земле, она позволила себе лишнее… Она сама не понимала, как подпала под влияние этого расчетливого Дон Жуана. Хотя тогда все эти ощущения были настолько новы для нее, что она сама не могла понять, что именно она чувствовала. Что ж, так было всегда, с самого момента их знакомства. Анна работала в архиве, когда к ним в университет пришел новый сотрудник. Артур Даливин… Высокий, статный, молодой человек тут же снискал внимание всей женской части коллектива. Но их общение как-то сразу не заладилось – уж слишком они были разные. Всегда собранный, с холодными голубыми глазами и чуть насмешливой улыбкой, тут же получивший расположение руководства молодой человек был ее полной противоположностью. И, хотя все чувства были притуплены за счет действия чипа, кроме естественных инстинктов, но все же что-то в нем одновременно притягивало и отталкивало ее… Но после перерождения туман рассеялся, чувства пришли в равновесие и она поняла с глубочайшей ясностью, что между ними нет и не может быть ничего общего. И теперь этот его порыв по-настоящему напугал ее. Что же ей теперь делать?

***

Вскоре корабль замедлил движение и приготовился к гиперпрыжку. На это время весь экипаж было решено вновь погрузить в состояние анабиоза, за исключением Командора, капитана и Арии, которая наотрез отказалась погружаться в сон. Как и предупреждал ее Миккель, испытанное ею ощущение было не из приятных. Создавалось впечатление, будто падаешь в бездонный колодец, летишь, крутясь в тумане, и не понимаешь, где верх и низ, а потом следует яркая вспышка света и… Открыв глаза, Ария заметила огромное количество ярких звезд и вереницу планет, с огромной скоростью проносящихся мимо. Обернувшись, она увидела, что Миккель улыбается.