«За пару лет? Вряд ли. Ему это время нужно, чтобы просто научиться сражаться мечом. Потом ещё года три-четыре, отточить навыки и только тогда… может быть, он сумеет стать рыцарем. Тут ещё и снаряжение нужно будет прикупить да коня.

Это мне, можно сказать, повезло, ведь отец обеспечил меня хоть и плохоньким, но вполне добротным оружием и кожаной бронёй, которую все равно придётся менять. Потом были заработанные на книгах деньги, трофеи от горцев, золото за доспехи и службу… что правда ушли на покупку лошади, починку снаряжения и покупку нового, но не будем об этом. А если действовать более… традиционно, то копить ему на это лет до двадцати. Только тогда и сможет попробовать стать пограничным рыцарем. Да и то, если будет такая же схватка, как была у претендентов, то легко может проиграть и остаться вообще без всего.

После такого – только в разбойники и идти, если, конечно, нет за спиной богатства семьи. Впрочем… обеспеченные лорды находят, куда пристроить своих детей без всяких проверок.

Одним словом, Люкс жёстко навешивает ему лапши на уши, но… я его отлично понимаю. Ярмаку очень повезёт, если он вернётся живым из этой вылазки. Пацана пришибёт первый же вражеский солдат.

Вот те же Болдрик и Стир это понимают, потому и не отсвечивают. Хотя я уверен, что оба были бы не прочь разжиться золотом».

Честно сказать, на каком-то моменте я думал, что Болдрик и вовсе откажется от дальнейшей рыцарской судьбы – после того случая, с подвалом и замученными женщинами, он частенько кричал во сне, стал нервным и молчаливым. Пацан долго приходил в себя. Да что там он, даже мне пару раз снился этот люк, с мухами, летающими над ним, который открывался и изнутри вылазило… всякое. Бр-р. Слава Семерым и прочим, что моя психика – взрослого и здорового человека – смогла такое пережить. А вот у детей… это могло принести ту ещё моральную травму.

Но со временем подобное стало проявляться меньше.

– Арвинд, ты поможешь мне?

«Э-э? Я-то тут при чём?»

– Я даже не знаю, в чём будет суть нашего задания, Ярмак, – выдавил я улыбку, – может, я и себя не смогу защитить, что уж говорить об остальных?

– Ты же сильный! Я уверен, ты справишься. У тебя всегда всё получается, – не унимался мальчишка. Я бы сказал «жажда злата застила твой взор», но нет уж, пусть договаривается сам.

– Получается, – согласился я, – потому что меня поддерживают те, в ком я уверен, чьи навыки – не то, что не уступают, а во многом превосходят мои, – безбожно льстил я мужикам, – и даже так я частенько был на волосок от смерти. А сейчас ты предлагаешь мне дополнительно взвалить на себя ответственность за твою жизнь? – хмыкнул я. – Если сир Люкс разрешит, то ты отправишься со всеми. Может быть, я и смогу тебе помочь, но обещать не буду. Это поле боя и неизвестное задание, к которому нужно отнестись соответствующе.

Закончив на этом, кивнул Кеннингу и покидаю палатку.

Не знаешь чем заняться – ухаживай за снаряжением. Это отличное правило. В качестве альтернативы будут тренировки, но сейчас такой период времени, когда мне могли понадобиться все мои силы, не только мистические, но и собственные. Нужно быть максимально готовым и отдохнувшим.

Я принялся натачивать метательные ножи, тщательно проверяя их на повреждения, ведь даже мелкая зазубрина способна привести к изменению баланса.

– Сопляк уговорил Люкса, – присел рядом Орбарт через пару минут, – это достаточно хреново.

Я бросил взгляд на мужчину, что задумчиво барабанил пальцами по рукояти меча. Что характерно, сам он в ночную вылазку не собирался. Разумно. Я бы также поступил, если бы был риск. А так… если всё будет совсем плохо, то откачусь к метке и вообще не буду вызываться. А если просто не очень, то выживу и получу золото. Идеально.