К концу дня смог договориться с Далосом, купцом, что кочевал по региону, о работе и постраничной оплате. С помощью силы и четвёртой попытки – потому что гад умел шикарно торговаться! – договорился о двенадцати медяках за страничку, но лишь благодаря моему почерку, что был ровным и понятным.

За это спасибо моей прошлой жизни и природной аккуратности!

Правда, получил и предупреждение, что при наличии клякс, ошибок или порчи страницы деньги за неё не получу, даже если всё перепишу. Потому что бумага и чернила тоже не бесплатные. На это я согласился с лёгкой душой, ведь возврат позволил бы избегать подобных досадных неприятностей.

«Итого, если за день я перепишу страницу, то получу двенадцать медных. При оплате комнаты и еды останусь в плюсе на четыре монеты. Неплохо.

А теперь давайте посчитаем: книги тут сравнительно небольшие по объёму, так как бумага делалась из тонких шкурок, которые гораздо тяжелее, чем привычные нам. А ещё на книги, как на редкие и ценные вещи, делали дорогие обложки, которые тоже прибавляли литературе веса.

Вот и выходило, что делать книгу больше ста страниц – банально неудобно, как для читателя, так и для производителя. Получалось, что за сто страниц, то есть одну книгу, я получу тысячу двести меди. В грубом переводе на серебро – двадцать один олень. Неплохо. А за продажу моей копии купец легко стрясёт пять или десять драконов, в зависимости от редкости самой книги. Напомню, что один дракон – это двести десять оленей.

Короче, я в нём и не сомневался. Работаю за гроши, в прямом и переносном смысле этого слова, а ещё и радуюсь, что остаюсь в плюсе после оплаты жилья».

Потянулись неспешные дни. Я переписывал книги, получал деньги, тренировался, понемногу изучал город и знакомился с местными. Особой преступности, прямо в вотчине лорда, не было. Стража здесь ходила часто, хоть бывало, и происшествия случались время от времени, не без этого.

И тем не менее, жилось мне вполне комфортно. Времени хватало на всё. Даже смог подкопить денег и приобрести хорошие наручи, на вырост. Уж больно качественный товар продавал тот подозрительный мужчина, разложивший свои вещи прямо перед рынком, даже не заходя внутрь. Разумеется, я понимал, что это краденый или снятый с трупов товар, но что тут можно было поделать? Купил, да ещё и поинтересовался, можно ли как-то встретиться повторно, ведь мне и дальше будет нужно хорошее снаряжение. Он лишь похихикал, но ничего не сказал. Жаль, но я пытался.

Даже не стал откатываться во времени, пытаясь его подловить. Если воры или кто там у них, не хотели давать информацию, то скорее прирежут меня, вздумай я сунуться в их логово, чем будут вести дела.

Информация о приезде рыцарей дошла до меня лишь через три недели, за которые я уже успел сродниться с этим, вполне себе приличным, городишком. Хах, знал бы, сколько времени уйдёт на ожидание, оплатил бы таверну сразу на этот срок, получив скидку на проживание. Впрочем, я и так остался в плюсе. Ничего не потерял из своих сбережений, даже заработал ещё пару десятков меди, с учётом покупки снаряжения.

А всё благодаря грамоте и навыкам. Переписывал по три-четыре страницы за раз, сразу получая горсть монет. Качество проверял сам Далос, что задумчиво хмыкал и даже однажды предложил наплевать на рыцарей и пойти работать на него.

– Время сейчас беспокойное, – обстоятельно начал он, – рыцари мрут как мухи. Уверен ли ты, что в твоём возрасте стоит так рисковать? Я знаю, что ты регулярно тренируешься, так погоди со вступлением пару лет. На Западе наведут порядок, станет безопаснее, а там и иди в оруженосцы. Походишь им какое-то время и получишь шпоры. А пока поездишь со мной. Платить буду даже больше, работой обеспечу, будут и крыша над головой, и кусок хлеба свой. Работаешь ты хорошо, быстро. За год и дракона скопишь. Представь себе эти деньги, – усмехнулся он, – никогда в руках, поди, даже не держал?