– Мы и так тренировались, – с некоторым возмущением сказал Болдрик, – старались отрабатывать все приёмы, что нам показывал наставник, но даже задеть тебя не смогли!

– Я бы удивился, если бы смогли, – я пожал плечами, – всё же я занимаюсь этим гораздо дольше, чем вы оба, вместе взятые. Ладно, постепенно научитесь. Сейчас тренируем показанный финт. И не халтурить, это в первую очередь нужно вам самим. Я займусь своими тренировками, поэтому не всегда смогу следить за вами. Приглядывайте друг за другом и поправляйте, если второй сбивается.

Улыбнулся им снова.

– Завтра сходим за покупками, возьмём вам кое-какое снаряжение.

«Опять траты, но… это вклад в будущее! Так что всё отобьётся… надеюсь».

***

На следующий день, как и обещал, мы отправились по местным лавкам. Закупили оружия, в том числе и метательного. Взял парням луки и ножи, чтобы как можно быстрее начинали приносить пользу, пусть и на дальней дистанции. Даже если промахнутся, так хоть отвлекут врагов!

Пришлось прикупить им лошадей, хоть пока только по одной, а также лёгкую кожаную броню. Кошелёк, конечно, дна не показал, вот только…

«Ох, как же хреново будет, если все мои вложения сгорят! А это вполне возможно, после всего одной проигранной битвы и убитого пацана! Нет, всегда есть шанс, что лошадь спасётся, что с трупа можно будет снять снаряжение и прочее, но… м-да уж».

После «похода по магазинам», остаток дня тестировали снаряжение. Показывал им приёмы и «мастер-классы», а также делился мелкими хитростями, помогающими как в походе, так и повседневной жизни. В первую очередь раскрывал секреты того, как выжить.

«Хах, если бы я сам им всегда следовал! Но на то у меня и сверхсила, чтобы ей пользоваться, а не держать без дела.

А из ребят… сделаю ещё из этих крестьянских детей нормальных оруженосцев!»

– Разработал для вас план занятий, – уже вечером, в таверне, во время ужина, я объяснял ребятам свои идеи, – нормально драться мечом вы ещё не скоро научитесь, поэтому день разделяем на две части. Утром – лук и метательные ножи, а после обеда – меч. Чуть попозже добавим щит.

– Арвинд, но ты сам не пользуешься щитом, зачем он тогда нам? – нахмурился Болдрик.

Мы быстро договорились, что общаться будем просто по именам, так банально удобнее и проще. Да и отношения я с пацанами собирался выстраивать больше вокруг дружбы, а не подчинения, ведь в моём возрасте действовать по-другому было бы вдвойне нелепо… но наказывать за косяки придется, несмотря ни на что! Так я им и высказал, на что получил горячие заверения, что «всё будет отлично!».

«Хах, вот и проверим».

– Отличный вопрос, – усмехнулся я, – щит для меня, даже небольшой, ещё достаточно тяжёл. Поэтому приходится пока обходиться без него. Но в будущем я планирую этот недостаток исправить. Поэтому и про вас сказал так же: «после обеда – меч, чуть позже добавим щит». Думаю, лет в четырнадцать-пятнадцать будет в самый раз.

«А может быть, у кого-то вообще откроется талант, например, к двуручному оружию? – я покосился на мальчишек, внимательно осмотрев. – Хм, вроде не обещают в здоровяков превратиться, но мало ли? Впрочем, лично я против подобного оружия. Лучше уж иметь хорошее прикрытие щитом, ибо без него – это постоянный риск получить тот же арбалетный болт, который и броню способен пробить, при удаче и её низком качестве».

***

Через неделю нам наконец-то представили новых соискателей. В этот раз мест было много, так что драться за них нужды не было. Для этого Кеннинг с Тирвальдом съездили в Утёс, приведя оттуда эту разносортную ватагу.

«Эх, смотрю на эти лица и понимаю, что скудеют понемногу наши земли на рыцарей. Эти мужики были явно пониже качеством, чем представленные ранее. Что снаряжением, что поведением, что внешностью. Но… какие есть».