А тем временем почти поверженный злодей добрался до логова и отчитывался перед королевой в главном тронном зале, средь множества зажжённых свечей, всевозможных размеров. Отдельные же экземпляры светил достигают в высоту трёх даже четырёх метров. Частично каменный пол пещеры залит воском, шершавые стены изрисованы мрачной атрибутикой.

– Моя королева! – дрожащим голосом произнёс Тернь, глядя на темноволосую ведьму с агрессивными чертами лица. На шеи её висят множество кулонов, амулетов непонятных форм, а так же на каждом пальце обоих рук перстни такого же фасона. К тому же, как и другие члены ковена она облачена в накидку красного цвета.

Зейна властно восседает на своём восковом троне, но неуверенный голос девятого сегмента заставляет её сомневаться в успехе миссии подчинённого:

– Кара настигла лазутчика? – спросила она же, нахмурив брови.

– Я выследил шпиона! Теперь его душа в навьем мире. – Так же без уверенности в голосе ответил колдун.

Ведьма же учуяла подвох в словах и решила уточнить:

– Больше же… нет причин для волнения или я ошибаюсь Тернь?

– Моя королева. Там был ещё кое-кто.

– И? – единственное, что произнесла отдающая приказы женщина, слегка наклонившись.

– Ведьмак!

– Начинаю сомневаться, достоин ли ты, быть девятым сегментом ковена.

– Я застал его вместе с беглецом, он рылся в его мозгах, затем видимо силой телепатии поверг в бегство моих людских пешек. А далее мы стали драться.

Нервозность Терня заставила его, выложил всё как на духу. Он осознаёт, что в какой-то степени провалил задание и теперь дабы остаться в ковене нужно убедить королеву в своей полезности. Ведь изгоняют из этого тайного сообщества, то только через казнь.

– Ты хочешь сказать, ведьмак мог увидеть воспоминания паршивца?

Колдун не решился доложить, что ещё и сам добавил деталей про ковен и королеву Владдуху. Ибо допускает возможность трагичных последствий лично для него.

– Да! Именно! – продолжил разговор подчинённый.

– Надеюсь, ты убил его?

– Моя королева! Возможно, он не выжил, – вздох, – в разгар сражения кто-то третий вмешался.

– Третий? Хм! Интересно! – вдумчиво отреагировала ведьма и продолжила выслушивать сегмента.

– Между нами, что-то взорвалось, меня откинуло довольно-таки далеко от места сражения. Причём я успел слиться с ночью, но тень не спасла от ранений, – демонстрирует замотанные в тряпки руки и ссадины на лице и теле – все травмы нанесла вспышка!

– Кто же мог сотворить подобное!? Насколько я знаю твоя теневая способность, позволяет обрести неуязвимость!

– Верно госпожа, входя в тень, я становлюсь бесплотным. Но что способно увечить плоть сквозь силу ночи мне неизвестно. Я очнулся около полудня на крыше дома, за несколько кварталов от эпицентра.

– Скажи, ведьмак мог пережить вспышку?

Прежде чем ответить, колдун ещё раз подумал, дабы не ляпнуть лишнее:

– Маловероятно.

– Надо проверить. Медлить более нельзя. Ты! – указывает пальцем на Терня, – должен понести наказание. Но в связи с новыми событиями, каждый из нас незаменим. Поэтому кара не будет столь ужасной.

– Примите вновь моё послушание королева! – с огромным облегчением проговорил Тернь.

– Нэйни! – громко крикнула всё та же предводительница ковена и спустя секунды в главную пещеру вошла ещё одна ведьма в такой же красной накидке до пола, но с надетым капюшоном. Отличительной чертой от других сегментов, служит полное отсутствие волос на голове, бровях и даже ресницах.

– Да Зейна! Я к твоим услугам. – Откликнулась ведьма.

– Для ритуала нужно много крови? – произнесла королева, и они обе направили своё внимание на девятого сегмента, – короткое затишье, – можешь хоть всю забрать! – добавила она же.