Берлин, как и вся Германия, после мировой войны пил горькую чашу побеждённых. Инфляция «съела» все сбережения среднего класса. Она же разорила сотни предприятий, выгнав рабочих на улицу. Мужья став безработными, не приносили домой зарплату, и тысячи добропорядочных домохозяек пошли на панель. Зарабатывали проституцией и некоторые смазливые юноши, ублажая педерастов. Молодые немцы сколачивали банды, которые получили название «рингвейрен».18 Они продавали кокаин, совершали заказные убийства, занимались сутенёрством. В городе открылись сотни публичных домов, баров для лесбиянок и гомосексуалистов.

Берлин превратился в «город порока и разврата». Сюда зачастили толстосумы со всего мира. Они считали своим долгом посетить «Микадо бар» на Путткамерштрассе. Там в женском платье пел и танцевал Мюггет. За ночь с этим красивым юношей богатые извращенцы платили по пятьсот долларов. Лесбиянки предпочитали варьете «Силуэт» на Гайсбергштрассе.

С рассветом Берлин прятал свои пороки. Рано утром дворники мели улицы, начинали ходить трамваи и автобусы. В девять часов открывались магазины, банки и учреждения. В городских парках няни гуляли с детьми, а собачники со своими питомцами.

Парк Генриха Клейста, расположен между Потсдамерштрассе и Эльсхольцштрассе. Здесь любят собираться велосипедисты. Усевшись гурьбой на скамейке, они громко обсуждают достоинства велосипедов «Диамант» и «Пантера». На другой скамейке мирно беседует Альберт Сливкин с господином лет пятидесяти, в клетчатом шерстяном пиджаке с накладными карманами.

– Господин Сливкин, в моём учреждении хотят обсудить вопрос о детальной проработке нашего проекта, – «клетчатый» достал платок. Он промокнул лоб: – Сделать это лучше всего в Москве. Но мы не можем поддерживать связь через посольство. Как вам сообщить о нашем прибытии?

– Нет ничего проще, – улыбнулся Сливкин. – Немецкая кинокомпания «Декла» готовит к выпуску фильм «Стакан воды». Мы планируем купить его. Когда вы соберётесь в Москву, дайте телеграмму в комитет по кинематографии о том, что едите на переговоры по продаже фильма.

– Неплохо придумано, – кивнул «клетчатый».

По аллее бежал мальчишка продавец газет, и кричал:

– Правительства Великобритании, Франции, Италии и Бельгии согласились возместить расходы по пребыванию американских войск на Рейне в годы Великой войны. Покупайте «Берлинскую утреннюю почту», будите знать все новости!

Велосипедисты, увлечённые спором, мальчишку не заметили, «клетчатый» газету покупать не захотел, а Сливкина новости не интересовали. Газету купил толстый господин, с огромной залысиной. Он хотел её развернуть, но Сливкин закончив беседу с «клетчатым», направился к выходу из парка. Толстый господин встал, сунул газету в карман пиджака. Он шёл в ста метрах позади Сливкина, и думал: в сорок девять лет тяжело даётся ночь без сна. Вдобавок сахарный диабет приносит много страданий. Недавно изобрели лекарство – инсулин. Говорят, принимая его, можно забыть о своём недуге. Но инсулин стоит больших денег, и жалования полицейского на него не хватит.

Толстяка звали Вилли Леман. Служил он в Прусской тайной полиции. Она контролировала деятельность политических партий, присматривала за дипломатами иностранных государств. Вилли Леман работал в службе наружного наблюдения. В тайной полиции имелась информация, что Альберт Сливкин связан с Коминтерном. Он часто приезжал в Берлин, и всегда брался под наблюдение Прусской тайной полицией.

Сливкин остановился в отеле на Потсдамерштрассе. Вилли Леману пришлось ночевать в коридоре гостиницы. Он выпросил у портье табуретку, и всю ночь просидел, прислонившись к стене. Смена Лемана заканчивается, передав напарнику наблюдение за Сливкиным, можно идти домой. Тем более Вилли живёт неподалёку, возле моста через Ландвер-канал. Но придётся тащиться на Хиршельштрассе в здание полицай-президиума. Дело в том, что человек, беседовавший со Сливкиным, был известен Вилли Леману. Следует немедленно доложить о нём руководителю Прусской тайной полиции Альберту Гжезинскому.