Едва он перешёл Горбатый мост через речку Яуза, и свернул в первый попавшийся переулок, тут же нарвался на шайку Щербатого. Жиганы пытались ограбить Балакирева. Андрей ударом кулака сбил с ног одного из нападавших, но Щербатый сзади тюкнул его в затылок кастетом, и Балакирев в беспамятстве рухнул на землю.

Только Щербатый приступил к осмотру карманов своей жертвы, как на шайку налетел Вовка Холмогоров. Спустя несколько минут, Щербатый и два его подельника валялись на земле, а остальные убежали. Владимир поднял казака с земли, и только тут узнал в нём Андрея Балакирева. Он повёл его к себе домой. Вот таким нежданным способом, Андрей и нашёл Валентину.

Пока Анна Андреевна и Валька перевязывали голову Андрею, старой рубахой, Владимир пошёл провожать Ивана Смирнова и Михаила Николаева. Причём Владимир сделал так, что бы Андрей, не разглядел лиц его гостей.

– Провожу вас до Лефортова, – сказал Владимир, – со мной надёжнее будет. Тем более Михаилу в Москве находиться опасно

Михаил Николаев руководил боевыми дружинами на Пресне во время восстания. Когда восстание было разгромлено, Николай Шмидт снабдил его подложным паспортом и деньгами. Николаев перебрался в Петербург. В апреле было решено отправить его в Одессу. Несколько дней он жил у Холмогоровых, и вот сегодня пришёл Смирнов, принёс документы и деньги. Михаил Николаев решил поездом добраться до Самары, а оттуда на пароходе вниз по Волге. Иван Смирнов в этот же день должен был ехать в Петербург.

Семнадцатого мая в два часа дня в Петербурге, Иван Смирнов прогуливался возле Летнего сада. К нему должен подойти человек и спросить: «Уж не лошадь ли сударь ожидаете?»

«Да, только что-то не видать её», – следовало ответить Смирнову.

«Как так не видите?! Да посмотрите получше!»

«Уж не вы ли сударь лошадь?»

«А чем не Лошадь?»67.

Смирнов после такого отзыва должен передать деньги этому человеку. Однако до условленного времени было тридцать минут, и Смирнов решил ещё раз провериться, нет ли за ним слежки. Проходя мимо ресторана «Поплавок», Иван обратил внимание на высокого господина в сером, клетчатом костюме. Привлекло Ивана в нём то, как элегантно он проверился на предмет слежки, перед входом в ресторан.

– Видать тоже революционер, – с уважением подумал о нём Иван.

Между прочим, Иван Смирнов ошибался, в отношении господина в сером костюме, революционером он не был. Скорее наоборот, он революционеров ловил. Этим господином был жандармский полковник Герасимов – руководитель Петербургского охранного отделения полиции.

В ресторане «Поплавок» у него была назначена встреча с будущим агентом Романом Малиновским. В апреле тот был уволен со службы из Измайловского лейб-гвардейского полка и перебрался в Петербург. Он поступил работать токарем на завод Лангезипена68. По совету Герасимова стал Малиновский выступать как пропагандист идей марксизма. Герасимов рекомендовал ему, пока не связываться ни с меньшевистскими, ни с большевистскими организациями социал-демократов.

– Роман Вацлович, эта наша встреча в публичном месте последняя, – сказал ему Герасимов, после того как официант накрыв их стол, ушёл, – в дальнейшим, мы с вами будем встречаться вот по этому адресу.

Герасимов положил карточку на стол и продолжил:

– Здесь указан адрес, телефон, дни и часы наших будущих встреч, – Герасимов встал, задвинул свой стул, – сейчас я не буду смущать вас своим присутствием. Обедайте и наслаждайтесь видом прекрасного, солнечного дня.

Герасимов откланялся, и, расплатившись с официантом за заказ, удалился из ресторана. Полковник остался доволен своим агентом. Он считал, что в последнее время ему стало везти по службе. Леонид Петрович Менщиков «сосватал» ему Малиновского, который у социал-демократов сможет пробиться в руководители, а недавно, ему посчастливилось, среди руководства эсеров заполучит отличного агента. Дело было так: в середине апреля Герасимову поступила информация о боевиках, ведущих наблюдение за министром внутренних дел Дурново. Удалось установить, что трое боевиков работают под видом извозчиков и ведут наблюдение за перемещениями министра по городу. Принимая доклад филеров на конспиративной квартире, в доходном доме Шульце на Большой дворянской улице