Орнаменты в исламском стиле повсюду, выражая беспредельность, организованность и красоту божественного бытия. Орнаментальное богатство изумляет изобретательностью. В интерьере орнаменты на стенах, в прямых перекрытиях, на сводах, в куполах, на архитектурных элементах, в оконных решетках, на тканях, на декоративных изделиях и т. д.

Наиболее последовательно орнаментальный принцип декорирования осуществлялся в оформлении культовых сооружений и связанных с ними (мечети, мавзолеи, медресе и др.), поскольку в их оформлении более всего актуальны божественные формулы гармонии и полноты мира. Но по мере удаления от подобного «эпицентра», во дворцах, в жилых и общественных интерьерах, наряду с орнаментальным декором, могут появляться, хотя и нечасто, изображения, связанные с миром людей. Изображения живых существ допускались в предметах декоративно-прикладного искусства, однако при этом они трактовались либо как орнаментальные вставки (например, медальонного типа), либо как своего рода орнаментальные стилизации. Исламское искусство прославилось также миниатюрами с изображениями людей и природы. Однако задача этого жанра была исключительно иллюстративная – в миниатюрах художник лишь передавал описываемые события, но не представлял художественными средствами совершенство божественного творения.

Известно несколько видов исламских орнаментов (ил. 35).

Ил. 35. Виды исламских орнаментов

1 – растительный; 2 – геометрический; 3 – каллиграфический

Во-первых, растительный, в виде извивающихся в прихотливом узоре естественных и стилизованных стеблей, листьев, цветов, плодов, побегов (ил. 35/1/). Во-вторых, геометрический, представляющий собой по-разному компонующиеся всевозможные геометрические формы и мотивы (ил. 35/2/). И, наконец, абсолютно новый вид орнамента – каллиграфический, которым выполняли священные надписи (изречения из Корана, послания, стихи и др.). Каллиграфические стили менялись, совершенствовались. Они определялись правилами написания букв, их пропорциями, наклоном и др. Например, куфический шрифт – это красивые удлиненные буквы, изящно вплетаемые в общую композиционную канву (ил. 35/3/). Подобные вставки-надписи не только расширяли палитру декорационных средств, но придавали художественно-абстрактной орнаментальной формуле содержательную глубину. Наконец, есть орнаменты, включающие одновременно растительные и геометрические мотивы, в Европе получившие название «арабеска» (итал. arabesco – арабский). В этом орнаменте фрагмент или несколько фрагментов узора «бесконечно» повторяются.

В интерьерах орнаменты наносились живописными приемами, выполнялись на изразцах, вырезались из гипса или дерева. Восхищает точность математического расчета: сложнейшие орнаментальные узоры безукоризненно  вписываются в заданные поверхности, «встречаются» в нужных точках в куполах. А это было важнейшим условием – Аллах устроил мир совершенным и организованным.

Мукарнас. Наряду с орнаментальными узорами, в исламской системе декорирования возникла еще одна оригинальная, типично мусульманская форма украшения перекрытия. Это так называемый сотовый свод или мукарнас.

Мукарнас можно сравнить со сталактитами (греч. stalactós – натекший по капле), которые свешиваются в пещерах в виде сосулек или бахромы. В исламской художественной системе их помещали на поверхностях куполов, полукуполов