«Всякая невеста для своего жениха родится… Кому невеста годится, для того она и родится»[94]. Эту народную мудрость можно выразить богословским языком. Господь, создавший первую супружескую пару в раю, в дальнейшем устанавливает, можно сказать, «закон, что и во все последующие века вселенной для одного мужчины таинственно творится Промыслителем жизни – Богом – одна женщина»[95].
В.И. Даль, составитель Словаря, отмечает: «В деревнях, где нет особых свах, сват и сватья – крёстные родители жениха, или дядя и тётка, они и сватают»[96] молодых. Велика роль сватов в свадебном обряде. Сватами посылали самых уважаемых людей: «Холостого сватать не посылают»[97]. Сват, сватья – «родители молодых и их родственники друг друга взаимно зовут сватами». Есть такая поговорка: «Кто на Казанской женится, счастлив будет (22 октября)»[98]. Главная добродетель благоверных супругов – сохранение благой верности и преданности друг другу до гроба. Господь говорит о браке: Посему оставит человек отца и мать и прилепится к жене своей, и будут два одною плотью, так что они уже не двое, но одна плоть. Итак, что Бог сочетал, того человек да не разлучает (Мф. 19, 5–6). Единство мужа и жены подобно единению Христа и Церкви, как об этом говорится в апостольском чтении в Таинстве Венчания (см.: Еф. 5, 20–33). В преддверии свадьбы «родители особенно много молятся и вместе с детьми и отдельно о счастливом браке, о благословении Божием»[99].
В Библии говорится, как Рагуил, отпуская свою дочь, вышедшую замуж за Товию, сказал ей: Почитай твоего свекра и свекровь; теперь они – родители твои; желаю слышать добрый слух о тебе (Тов. 10, 12). Девушка-невеста, выходя замуж, переживает: как она войдёт в новую семью, как её примут в ней. В народном песенном творчестве так говорится об этом:
Современный поэт пишет:
Существует также понятие невеста Христова — это дева, отказавшаяся от замужества ради спасения своей души. Невеста Христова, отвергшись от мира и отказавшись от земного супружества, несёт подвиг девства, пребывает в трудах, подвигах и молитвах, взыскуя Единого Господа. В этом контексте необходимо вспомнить евангельский образ пира жениха с благоразумными девами (см.: Мф. 25, 1-12). Этот образ нашёл отражение в православной гимнографии. Святая великомученица Евфимия Всехвальная († 304; память 16 сентября) так прославляется в службе: «…тя Христос, невесту, в нетленныя чертоги прият»[102]. И ниже читаем там же: «Таинственно Жених ко всечи́стей невесте в пещь пришед, Духа росою, Отца благоволением, сохрани»[103]. Акафист преподобной Евфросинии Полоцкой († 1173; память 23 мая) начинается словами: «Избранную Христову невесту песньми восхвалим днесь, вернии, Евфросинию» (Кондак 1). Ниже в акафисте подвижницы читаем: «Радуйся, венцем славы от Небеснаго Жениха увенчанная» (Икос 11). Икосы акафиста великомученице Варваре († ок. 306; память 4 декабря) заканчиваются словами: «Радуйся, Варваро, невесто Христова прекрасная». Этот образ вдохновил художника М.В. Нестерова на написание картины «Невеста Христова», как он мог его представить на примерах русских благочестивых женщин