– У меня была девушка. Света-прекрасное создание, но она не смогла вытерпеть меня и мои странности. Мы разошлись не так давно, и я об этом не жалею. Сейчас мне гораздо важнее просто обрести себя.

– Я помню ты говорил, что если издашь книгу, то обретешь высшую меру наслаждения.

– Да, я сейчас мечтаю только об этом, – признался он.

– Я могу тебе помочь?

– Не знаю… – смущённо пробормотал он.

– Где ты живешь? – неожиданно спросила она.

– На Лиговском.

– Это не так далеко от меня. Можем пойти к тебе, и ты дашь мне свою рукопись для ознакомления. Я постараюсь помочь тебе.

Игорь скромно улыбнулся и податливо кивнул.

Его квартира представляла собой настоящую холостяцкую берлогу. Стол, матрас на полу, один стул, шкаф и полупустой холодильник.

– На что ты живешь, у тебя даже поесть нечего?!

– Я не питаюсь дома, а деньги у меня есть не переживай. Я сижу на фрилансе и имею стабильный доход, – ответил, убирая ботинки в сторону. В комнате были разбросаны вещи и пустые бутылки из-под энергетиков. На столе лежала кипа прошитых бумаг, а замерший ноутбук впал в оцепенение.

– Это то, что я носил в издательство, – тяжело вздыхая ответил он, и махнул рукой в сторону бумаг.

– Я заберу это с собой?

– Конечно, ты даже можешь это выкинуть или сжечь.

– Не торопись, – поспешила остановить его Люба, – Мы же не будем уподобляться Гоголю, да и ты должен помнить, что рукописи не горят!

– Сейчас я как никто другой понимаю и Гоголя, и Булгаковского Мастера. Когда твой мир рушится и нет сил для противостояния, уничтожить всё то, что тревожит представляется самым верным способом.

– Не спеши с выводами! У нас всё получится! – заверила его Люба.

Всю ночь до рассвета, Люба читала фантастический роман. Анализируя замечания, она вносила правки в свой блокнот и записывала темы для обсуждения. Местами замечания казались ей придирчивыми, и она тихо негодовала внутри себя на несговорчивого редактора.

Внизу было слышно, как бабушка прошла в кухню и включила чайник. Морозное, зимнее утро вступило в свои права и погнало жителей города по делам. Троллейбусы могуче загудели и медленно поплыли по просыпающемуся проспекту. Люба спустилась в кухню и устало зевнула, красные от напряжения глаза выдали бессонную ночь.

– Любаша, чем ты занималась? Опять шила? – спросила Лидия Григорьевна, бросив оценивающий взгляд на внучку.

– Я читала фантастический роман.

– Неужели днём не хватает времени для современной беллетристики?!

– Бабуня мне кажется, что совсем недавно я познакомилась с человеком которого смогу сделать счастливым! – ответила Люба и пересказала ей историю Игоря.

Лидия Григорьевна внимательно выслушала рассказ внучки.

– Любочка, этот парень действительно нуждается в тебе, но ты не должна что-то за него делать. Ты просто должна вести его до конца и верить. Всё остальное-это только его путь со всеми взлётами и падениями. ОН должен чувствовать твою поддержку и быть благодарным тебе.

– Я поняла, и я непременно помогу ему!

Постучав три раза в дверь квартиры Люба обессиленно опустила руку. Игорь не открывал и не отвечал на звонки уже пять дней. Решив дойти до Лиговского, она поднялась на этаж и попыталась достучаться до нового знакомого. Оставив безуспешные попытки, она начала спускаться вниз. На нижнем этаже дверь квартиры неожиданно распахнулась, и на пороге возникла сухонькая старушка.

– Вы к Игорьку приходили? – спросила она неожиданно молодым и тонким голосом.

– Да к нему, – ответила Люба.

– Два дня уже не вижу его, и Штруделя не слышно совсем, – сокрушённо говорила соседка с любопытством осматривая незнакомку, – А Вы ему кто?