– Потеряла сознание, – сообщил он и развернулся к Дайросу, прижимая Лекс к груди. На землю под его ноги лилась кровь. – Мы должны ей помочь, – упрямо заявил, словно готовый спорить.

Но у Дайроса даже не возникло мысли перечить. В глубине души поднималась почти паника. Казалось невероятно важным спасти эту девушку. Он в момент спрыгнул с коня, подбежал к другу. Они не сговариваясь сорвали с Лекс кирасу, здесь же перетянули рану, щедро облив ее кровоостанавливающим составом. Теперь можно не переживать, что девушка истечет кровью.

Дайрос занялся лошадьми. На этот раз кобыла Лекс не артачилась, последовала за всеми. Аркарион бережно нес бессознательную девушку. Они отдалились от тракта и устроили лагерь, найдя удобную поляну у ручья.

Лекс была бледна, на коже выступила испарина, у нее начиналась лихорадка. Пока Дайрос устраивал лагерь, ею занялся Аркарион. Избавил девушку от доспеха и оружия, обработал рану. Настой снял лихорадку, но она не приходила в себя. Вскоре к ней прибежал фэйн. Малыш настороженно поглядывал на них, но не убегал. Свернулся возле хозяйки и затих. И лишь вечером позволил себя накормить.

***

Лекс не очнулась и на следующий день. За это время они лучше обустроили лагерь, понимая, что восстановление после магической раны может идти дольше.

– И что будем делать, когда очнется? – Аркарион задал вслух вопрос, который мелькал в мыслях не раз.

– Допросим, – Дайрос подбросил веток в костер под котелок с похлебкой, хотя в этом и не было необходимости. – Она хорошо подготовлена, направляется в Храм Неба. Возможно, мы перехватили наемницу.

– Была бы наемницей, убила бы нас при первой же возможности, – фыркнул Арк.

Дайрос неопределенно повел головой. Лишь сама Лекс могла пояснить мотивы своих поступков. Девушки редко избирали стезю воина. Он привык видеть представительниц прекрасного пола в платьях за шитьем или музицированием. Но Лекс иная, необычная.

– Она просто выживала. Возможно, пересекла границу вслед за кочевниками.

– Вот и выясним, – Дайрос снял котелок с огня и отставил его в сторону.

– Она спасла тебя, – напомнил Арк, поднимаясь. – Пойду наберу еще хвороста. Похоже, мы здесь надолго.

Дайрос ничего не ответил, лишь проводил друга взглядом. Прежде чем уйти, Аркарион присел возле неподвижной Лекс, коснулся ее лба, проверяя температуру. Дайрос наблюдал за ним со смешанными чувствами. Он злился на нее. Желала проучить, вернуть украденное. А сейчас невольно испытывал беспокойство. Ладони Дайроса коснулся пушистый нос. Обернувшись, он обнаружил фэйна. Котенок облизывал ложку.

– Голодный? – спросил он фэйна.

Котенок взглянул на дракона с опаской, неуверенно мявкнул. Дайрос улыбнулся, открыл крышку котелка и наполнил парой ложек похлебки тарелку, выловив побольше мяса. Котенок нетерпеливо заметался на месте, ожидая, когда похлебка немного охладится, а потом с аппетитом принялся за еду. Дайрос погладил пушистую макушку кончиком пальца. Малыш присел, испугавшись ласки.

Фэйны – магические существа, способные на короткие перемещения. Взрослые опасны ядом, который вырабатывает железа в остром шипе. Но яд подростков способен только на временное обездвиживание. Считалось, что фэйны вымерли либо исчезли после катаклизма, но ходили слухи и о том, что они все еще сохранились в Великом лесу. И вот маленькое подтверждение тому за обе щеки поглощает похлебку. Оставалось надеяться, что Лекс никому не показывала фэйна. Многие могут захотеть заполучить редкое животное.

– Она опять за свое, – раздался голос Аркариона.

Дайрос развернулся и увидел Лекс. Она покинула спальник и пыталась добраться до меча, пользуясь его отвлечением фэйном. Девушка с досадой взглянула на Аркариона, потом перевела затравленный взгляд на него.