– Ты справишься, дорогая. Ты готовилась всю ночь. Отец хотел, чтобы однажды, ты заняла его место, и ты достойна этого, – успокаивала ее Сеона. Эллин отправилась навстречу урагану, который мог запросто сбить ее с ног. Она боялась этого, но знала, что не может сдаться, особенно сейчас.

Девушка вышла в толпу. Ее окружали Брентон и охрана, но волнение не покидало. После отравления Бастиона, в поселении было неспокойно. Не только Эллин боялась, но и маги больше не могли чувствовать себя в безопасности. Они требовали ответа.

– Маги Белого леса! Мои верные последователи! Мы всегда были едины, всегда боролись плечо к плечу с общим врагом! Пришло время вспомнить о том, кто мы и какова наша цель! Жестокое и унизительное убийство нашего любимого хранителя, моего отца, не должно оставаться безнаказанным! Враги ответят! Я, хранительница Эллин Элкинтон с гордостью продолжу дело своего отца и клянусь, что буду защищать вас ценой своей жизни! В память о великом и справедливом хранителе Бастионе, склоните свои головы!

После слов Эллин, каждый маг, находящийся в поместье, опустил свою голову настолько низко к земле, насколько только мог, выказывая бесконечное уважение своему предводителю. Бастион был поистине достойным хранителем.

Эллин сидела на веранде, укутавшись в плед, и читала книгу о стихийной магии, которую ей дал Брентон. Подумав, что нужно отвлечься от негативных мыслей, девушка решила потратить время с пользой.

Вечерняя прохлада немного успокаивала, а травяной чай, приготовленный Сеоной, снижал тревожность.

На веранду поднялся Уилфорд – один из советников, и в то же время, главный лекарь поселения. Этого старого мага очень ценил Бастион, считая, что его магия врачевания, одна из самых уникальных, что существуют. И был абсолютно прав.

Лекарь поклонился и поприветствовал Эллин.

– Слушаю вас, Уилфорд. Вы смогли что-то узнать?

– Да, моя госпожа. Новости неутешительные. Вашего отца отравили азалитовой пылью, добавив в его чай.

– Азалитовая пыль?! – вскочила с места Эллин. – Как они могли?

Девушка не могла поверить в то, что кто-то мог так низко поступить с ее отцом, отравив великого хранителя, металлом, из которого не куют даже подковы лошадям.

– Это не все. Есть и хорошая новость.

Эллин все еще в шоке, с недоумением посмотрела на мага. Его вид был таким же удрученным и измученным, как и у Эллин. Ведь он любил Бастиона и всегда был предан ему.

– Кристалл вашего отца все еще не погас. Это значит, что он оставил послание для вас.

Девушка почувствовала разряд тока, проходящий через все ее тело. Отец хочет ей что-то сказать! Это ее шанс узнать правду о том, кто посмел сотворить такое преступление.

– Что же ты медлишь? Идем же!

Они отправились в подземелье и закрылись в комнате врачевателя. Это было небольшое помещение, доверху заставленное склянками с неизвестными жидкостями. Уилфорд подозвал Эллин к столу, на котором лежал кристалл.

Он все еще мерцал огненно-красными языками пламени, как и раньше, когда его владелец носил его на шее. Эллин стало невыносимо больно видеть это. Слезы выступили на ее глазах, но девушка быстро смахнула их ладонью, не позволяя взять эмоциям верх.

У каждого мага есть свой кристалл, который хранит его силу и связывает с Белым лесом. Кристаллы наполняются, когда маг обретает высшую энергию и остается активным до его смерти. А затем угасают.

Но кристалл Бастиона не погас. Значит хозяин не разорвал связь, и это возможность, поговорить в последний раз. Эллин дрожала от волнения.

Дверь в комнату отворилась и внутри появилась Сеона. Она выглядела очень мрачно и напугано, но как могла держалась, ради дочери.