– Возможно, – я вынуждена была согласиться. – Пусть будет вор. О, тогда немного подкорректируем картину. Элоиза начала крошить лук, а потом зачем-то вышла, чем воришка и воспользовался.

– Понесла нам завтрак, например, – улыбнулся Эрман, а я снова почувствовала его жгучее недоверие. – Но времени достать до ящика с золотом вору не хватило. Кухарка слишком быстро вернулась, не став со мной по обыкновению разговаривать. Вам спасибо.

– Пожалуйста, – я сделала реверанс, скромно улыбнувшись. Сдерживать проявление негативных эмоций, которые пытался вызвать во мне дракон (да, мне хотелось дать ему пинка), оказалось весело. – Получается, гаденыш знал, сколько времени тратит Элоиза, когда подает еду. И значит, наблюдал за ней не один раз, а вы говорите, посторонних в замке не бывает. Как-то не сходится, – утерла нос собеседнику, – что вы все знаете.

– М-м, а вы правы, – согласился со мной Эрман. Похоже, умеет признавать свои ошибки. Плюсик ему в карму. – Но с другой стороны, появление вора может оказаться случайностью. Тот просто заглянул в подходящее время.

– И сразу увидел, где деньги лежат, – фыркнула я. – В закрытом ящике из десятка шкафов. Прямо гений сыска. По нюху золото нашел?

Эрман странно на меня посмотрел и подскочил к валявшемуся на полу порванному мешочку с мукой, обогнул его и выдвинул верхний ящик рабочего стола. Заглянул и чертыхнулся.

– Достал-таки.

– А Элоиза как раз его застукала. Тот испугался и резко рванул, но поскользнулся и вместе с мукой рухнул на пол. Потом побежал… Эрман, вы куда?

Дракон, не дослушав меня, резко сорвался с места и понесся в ту сторону, куда улетел Тим. Я, недолго думая, последовала за ним, перепрыгнув на всякий случай через следы в муке. Свернула в проход, оказавшийся длинным узким коридором без окон и освещенный двумя тусклыми фонарями, и увидела впереди широкую спину в белой рубахе и бежевых штанах. Прибавила ходу, чтобы догнать.

Не догнала, споткнувшись о выступ в каменном полу, и чуть не растянулась, разбивая колени и сдирая ладони, но вовремя успела сгруппироваться и упала на бок, как учили на тренировке по легкой атлетике. На первых двух курсах я ею занималась, выступая за факультет на общеинститутских соревнованиях. Подумала «ну на фиг» и бежать дальше не стала. Что-то мне перестает нравиться Дракон-Холл. С утра бег, после завтрака тоже. Так и фигуру растрясти можно.

– Божечки мои, что с ним? – добравшись, наконец, до белой спины, увидела, что у дракона под ногами лежит неподвижный Тим, которого пытаются привести в чувство, склонившись и дергая за ухо. – А можно я его на руки возьму? Он живой? – спросила, испугавшись, что летающий рыжик отчего-то умер.

– Живой, только немножечко пришибленный, – кивнул Эрман и поднял Тима, прижав к своей груди. – Зря вы за мной побежали, Настя. Это может быть очень опасно.

– Не опаснее, я думаю, чем сидеть прикованной в подвале, – я отобрала у него котяру.

– Осторожнее, обожжетесь, – Эрман отдернул свои руки. – Хотя да, у вас же крем.

– Да, да, – кивнула я, вспомнив, что сегодня помазаться «Белоснежкой» забыла. Как-то не до этого было в связи с известными событиями. А в ванной точно смыла все остатки. – У меня от вас защита, – стала гладить пушистика по голове и чесать между ушей. Обычно кошки от этого балдеют. Может и рыжик придет в себя. – А почему на Тима ваш жар не действует? – задала всплывший в мозгу вопрос.

– Мохнатым повезло, у них прослойка шерстяная, – ответил без обиняков дракон, отряхивая рубаху. – А вот с людьми у меня проблемы.

– Угу, понятно, – протянула я, поставив себе еще одну галочку, чтобы потом уточнить проблему. – А это куда? В подвал? – показала подбородком на железную дверь, вставшую у нас на пути.