Беременность шла своим чередом, все домашние впали в нервозное, но в то же время радостное ожидание, мама все больше закупалась вещичками для малышки, папа и Кир постоянно спорили из-за ее имени, а Сэм недовольно бурчал, что скоро некуда будет сесть из-за обилия новых игрушек и предметов.

Пришел Новый год, а за ним – зимние каникулы, во время которых было решено полететь к морю: дать Киру возможность порезвиться на пляже, а родителям – передохнуть от холодов. Ба беспрестанно вкладывал своей подопечной в голову мысль, что их с Сэмом надо взять с собой на отдых, но в день Х их благополучно забыли. Память у беременных такая – не то, что хранителей, багаж могут забыть взять. Надеясь, что ничего страшного в поездке не произойдет, Ба с Сэмом грустно сидели на подоконнике, где их оставили, и смотрели в окно.

Дни в ожидании возвращения семьи тянулись долго, Сэм вместо изучения Свода слонялся по дому, Ба без конца перечитывал письмо Главы, пытаясь понять причину несдержанности полуночников.

В день приезда семьи Ба с Сэмом уселись туда, где их оставили при отъезде, и глядели на подъездную дорожку. Стоило такси завернуть к дому, Ба почувствовал неладное, мамы в машине не было, отец выглядел обеспокоенным, а Кир вовсе беспрестанно шмыгал носом и тер глаза. Спешно зайдя в дом, Кир подхватил Сэма на руки и ушел к себе в комнату, а папа позвонил бабушке. По отрывкам разговора Ба понял, что мама Кира находится в больнице. Хранитель похолодел – до родов оставалось как минимум два месяца, как бы чего не произошло. Не зная, что предпринять, он беспокойно косился в сторону детской, надеясь, что Сэм выведает у Кира хоть что-то. Распаковывая вещи, папа прихватил игрушечного барашка и зашел в детскую.

– Все будет хорошо, малыш! – сказал папа Киру, – мама выздоровеет и вернется домой с малышкой, а пока мы должны будем приготовить дом к их приезду. Идет?

– Почему тогда мама плакала? – спросил Кир.

– Она просто боялась за малышку. Все будет хорошо, не беспокойся! – ответил папа, хотя у него самого на душе кошки скребли. – Зря мы поехали на этот отдых, – подумал он вслух, – не успели сесть на самолет, вспомнили, что забыли эти игрушки, стоило ли из-за этого расстраиваться! Затем номер не понравился – видите ли, там аура плохая. Не прощу себе, если с ней или с ребенком что-то случится.

На следующий день папа и Кир спешно собрали вещи и куда-то поехали, а уже спустя пару часов вернулись удрученными. К счастью для Ба, они позвонили бабушке. Подслушав разговор, он узнал, что у мамы Кира начались преждевременные роды из-за сильного испуга во время отдыха. Врачи опасаются за жизнь малышки, она еще не готова появиться на свет. Ба решил, что в Хранилище наверняка обо всем знают и уже начали подготовку хранителя для малышки, пусть и раньше положенного срока.

Все обошлось, малышка набиралась в роддоме сил, но ее хранитель так и не появлялся. Через пару недель девочка оказалась дома. После долгих споров на семейном совете было решено назвать ее Риной.

Кир с папой боялись к ней подходить, настолько она была крохотной и беззащитной. Ба с беспокойством ждал вестей из Хранилища, приняв, разумеется, необходимые дополнительные защитные меры. Сэм и Кир еще больше сблизились и постоянно чем-то занимались в комнате мальчика. А мама в основном была поглощена заботой о девочке. Рина выглядела трогательно-маленькой и щупленькой, как любой малыш, рожденный раньше срока, но, тем не менее, она уже обладала неплохой хваткой и мощным голосом. Своим плачем она легко могла заменить сирену скорой помощи, а, вцепившись в бутылочку, не разжимала ручки, пока не наедалась до отвала. Ба в шутку говорил: «Если хранитель будет таким же хватким и горластым, то не оставит полуночникам ни единого шанса». Сэм все допытывался у Ба – были ли случаи, когда ребенок оставался совсем без защитника, на что тот, успокаивая, говорил, что за его почти сорокалетнюю практику такого случая не припомнит. К Рине обязательно придет ее личный хранитель.