Циан остался доволен и отдал зеркало. Молва быстро прошла по городу, и уже на следующий день к Циану выстроилась целая очередь не только из нищих, но даже (и особенно!) из богатых людей, которым хотелось урвать себе что-нибудь за просто так. Поначалу Циан очень обрадовался этому и с удовольствием принимал гостей, выслушивая их истории. Скучная жизнь, заполненная рутиной и деньгами, на какое-то время превратилась в сплошное веселье, поскольку люди сначала рассказывали только хорошие истории. Но чем больше людей проходило сквозь его уши, тем мрачнее становились истории и тайны, которыми они делились. Внезапно для себя он понял, насколько порочны окружающие его люди. Он выслушивал истории об изменах, предательствах, даже убийствах. Начальник полиции был главным вором, о сиротах никто не заботился, и очень часто они погибали прямо на улицах. Что и говорить, если даже король уселся на свой трон только благодаря тому, что отравил своего отца и выкинул на улицу годовалого сына. И таких историй было немало…

Однажды к Циану пожаловал сам король, которому тоже захотелось получить что-нибудь бесплатно. Циан принял его не без отвращения, поскольку держал в памяти те жуткие факты о нем и они не были просто слухами. Циан попросил и короля поведать историю.

– У меня была собака, – начал король, полностью уверенный в силе своего слова, – которая умела считать до сорока. Сначала она лаяла один раз, затем умолкала и лаяла уже два раза…

Рассказчик из короля был прескверный, и сам рассказ показался Циану глупой выдумкой, о чем он и сказал королю.

– Лучше расскажите о вашем отце, – попросил Циан. – А еще лучше – расскажите о вашем сыне…

Король страшно разгневался и даже разбил несколько зеркал, попавшихся ему под руку. Король припомнил, что именно он сам позволил Циану взять кости, с которых началось его славное и прибыльное дело. Циан не отрицал этого, однако справедливо заметил, что денег он и не просит, а хочет услышать только интересную историю. Король даже успокоился и, немного подумав, стал рассказывать другую историю:

– У меня была кошка, которая умела считать до тринадцати… Сначала она мяукала один раз, затем умолкала и мяукала уже два раза…

Циан вздохнул и выслушал до конца эту глупую историю. Король, увидев, что Циан совсем не заинтересован, вспылил и ушел, пообещав отомстить. Он намекнул Циану, что люди, знающие так много, очень часто исчезают при загадочных обстоятельствах. Циан пропустил это мимо ушей, потому что неоднократно слышал угрозы от людей, чьи истории показались ему глупыми или выдуманными. Так и продолжал Циан, все сильнее теряя веру в людей и приобретая все большее желание со всем покончить.

В один очень солнечный день к Циану пришел человек, который не стал ничего просить бесплатно и истории рассказывать тоже не пожелал. Еще не рассказав сути дела, он предпочел расплатиться монетой, подобной которой Циан еще не видел. Все новое так интересовало Циана, что он не смог отказаться, поэтому принял монету и выслушал заказ. Мужчина сказал:

– Мне нужен сосуд, на дне которого кто-нибудь сможет найти истину. Это должен быть графин для вина.

Он подал Циану небольшой клочок бумаги, где было выведено несколько неизвестных ему символов и слов на древнем, давно позабытом языке. Человек спросил, сможет ли Циан написать это на сосуде, и тот ответил утвердительно.

Пока разогревалась печь, постепенно смягчая песок, Циан рассматривал монетку и пытался убедить посетителя рассказать какую-нибудь историю.

– Судя по всему, уважаемый господин, вам есть что рассказать, – заметил Циан, глядя на необычного гостя.