– Дальняя связь пока не установлена, – ответил он. – Идёт подключение…

– Ладно. Пусть эти чёрные многогранные шары решают

свои задачи, а мы будем решать свои. Мы можем слетать на Элонг! Или нас удерживают какие-то обстоятельства?

– Не удерживают.

– Хорошо! Полетели, Эстаб! Но прежде нужно поговорить с Викторией и Всеславом. Или вы уже сделали это?

– Нет. Пока нет.

– Нужно рассказать им про нас с тобой. Они должны проявить сочувствие…

– Я уверен, что они поступят именно так, – согласился Эстабат.

– Когда состоится разговор? Сразу после того, как Виктория проснётся?

– Да.

– Может быть, она не долго будет отдыхать? Как сильно хочется вернуться домой! Всех увидеть, обнять сына…

– Я знаю, – сказал Эстабат, – что Стратилион находится в двадцатом регионе и выполняет приказ императора.

– Да? Жаль, что я не смогу его обнять! Очень жаль! Тогда поговорим с ним по дальней связи из какой-нибудь точки или из дворца. Встретимся с родителями, я по ним соскучилась. Моя мама расскажет последние новости…

– Да! – произнёс Эстабат, вставая. – Решено! Золтан, мы летим на Элонг!

В зале поднялся радостный шум. Легат Фритт, пытаясь изобразить улыбку, слегка побледнел.

После того, как в зале наступила тишина, Фритт подошёл к кромке площадки и сказал:

– Адмирал, поскольку предстоит длительный переход, нужно произвести генеральную проверку всех систем «Чотоса».

– Согласен, – ответил Эстабат. – Вылет через три часа.

Фритт побледнел ещё сильнее.

– Пока все службы будут заняты проверкой, – опомнившись, сказал он, – мы можем организовать для хранителей памяти небольшое познавательное турне… если вы не против, адмирал.

– Турне? – переспросил Эстабат, наблюдая за мимикой Фритта.

– Да. Людям понравится. Мы можем показать им несколько планет и спутников…

– Мы покажем им Галактику и созвездие Энготур, – ответил адмирал. – Золтан, проследи, чтобы через три часа «Чотос» был готов к длительному переходу.

– Я думаю, мы управимся раньше, – ответил кемн.

Фритт замер с открытым ртом.

– Что-то ещё? – спросил адмирал.

Фритт молча отступил назад.

– Золтан, предупреди Викторию и Всеслава, что мы летим на Элонг, – сказал Эстабат. – Знаю, что это трудная задача, тем не менее…

– Я справлюсь, – ответил кемн.

– Расскажи Всеславу и Виктории, что с нами случилось. И объясни, что и нашему звёздному содружеству, и им будет угрожать опасность до тех пор, пока Фьифьюч остаётся в тюрьме.

Золтан кивнул.

– Где командир «Чотоса»? – спросил Эстабат.

– Я здесь, адмирал! – послышалось из зала.

– Подойди, ветеран!

Вивьева взяла руку мужа и прижала к своей мокрой от слёз щеке.

– Всё, как прежде: ты весь в заботах, – сказала она. – Только Строби стал старше. Мой мальчик! Он, наверно, очень испугался.

– Мы попросим у него прощения, – ответил адмирал.

Вивьева, вздохнув, кивнула головой.

На площадку вышел статный элонг в чёрной форме.

– Командир ударной базы «Чотос» генерал Тагерт! – отрапортовал он.

– Вижу, – ответил Эстабат, рассматривая своего боевого товарища. – Всё тот же непокорный чуб. Приветствую тебя, отважный ветеран!

Тагерт приложил кулак к груди и поклонился.

– Дай планшет, – продолжил адмирал. – Я хочу ознакомиться с теми переходами, которые привели вас к Земле.

Раскрыв планшет, адмирал неторопливо пролистал несколько страниц, затем, немного подумав, принялся заполнять символами одно из полей.

– Выполняй, ветеран, приказ! – сказал он, возвращая планшет Тагерту. – Золтан, ты тоже должен ознакомиться. Маршрут сложный, но, надеюсь, вы справитесь.

– Да, адмирал, – ответил Великий кемн. – Мы справимся, не волнуйся.

«Если бы я волновался, поступил бы иначе: пришлось бы пожертвовать тем временем, которое я намереваюсь провести на Элонге в кругу родственников», – подумал Эстабат.