Очнулся Егор в каком-то маленьком деревянном домике, напоминавшем избу из тех самых сказок, которые он читал Дениске. Парень ощупал свою голову: крови не было, да и шишки тоже. Почему же он тогда потерял сознание? Может, от боли? Егор медленно встал и осмотрелся вокруг. Избушка представляла собой ветхое, почти заброшенное жилище. Сквозь грязные окна в комнату едва проникал солнечный свет, паутина свисала с низенького потолка гирляндами, половицы скрипели, а некоторые доски и вовсе прогнили. Обставлена лачуга была по-спартански просто: в углу стояли стол и стул, да железная кровать возле большой старой печки, на которой и лежал юноша.

– Здесь есть кто-нибудь?! – громко позвал Егор.

Никто не откликнулся, и молодой человек спрыгнул с печки, решив поскорее уйти из этого странного дома. Голова слегка закружилась, но Егор быстро пришел в себя, облокотившись о деревянный сруб. «Так, не время расклеиваться. Хоть я проиграл эту гонку», – с досадой подумал он, гладя себя по взъерошенным волосам. Гордо выпрямившись, парень уверенно зашагал к выходу. Но когда он открыл скрипучую дверь, на пороге его встретило невиданное доселе существо.

– Ты еще что такое? – в недоумении закричал юноша и отскочил в сторону.

Существо зашло в комнату и, низко поклонившись Егору, торжественно его поприветствовало.

– Здравствуй, дорогой гость! Кто ты и куда путь держишь?

Голос у него был мультяшный, словно он вдохнул гелий из воздушного шарика, и явно не соответствовал пафосу произнесенной им речи. Егор невольно засмеялся.

– А! Я понял – это сон!

– Сон? Сие мне неведомо, – сказало существо своим смешным голоском.

Немного осмелев, Егор подошел к нему и сказал:

– Сон – это то, что я сейчас вижу. То, чего не существует и не может существовать на самом деле.

– Но я настоящий. И ты тоже, – и он добродушно ткнул гостя своим кривым пальчиком прямо в ногу. – Видишь?

Егор широко улыбнулся и спросил:

– Тогда как же тебя зовут?

– Роди, – как-то неуверенно произнесло существо, опустив голову, – то есть так меня звали раньше… когда мой хозяин еще был жив.

На этих словах Роди печально вздохнул. Сейчас он казался совсем не страшным, даже наоборот – милым и забавным. Роста он был небольшого, примерно семьдесят пять – восемьдесят сантиметров. Все его тело покрывала густая длинная шерсть пепельного цвета. Только вот руки и ноги у него были совсем голыми, без меха, и больше напоминали крысиные лапки с тоненькими коготками на кончиках пальцев. Хвоста, как и ушей, у Роди не было, а пушистая шерсть почти полностью закрывала нос и рот, так что видно было только большие кошачьи глаза, которые так безобидно сейчас посматривали на Егора.

– Роди – это типа Родион, да? – насмешливо спросил юноша, наклоняясь к пушистику и протягивая к нему руку.

– Роди, – весело повторило существо и широко улыбнулось, обнажив несколько рядов острых клыков.

Егор быстро одернул руку, глаза его округлились от ужаса. Отскочив к стене, парень случайно сбил рукой хлипкую полку, на которой стояла кухонная утварь. Кастрюли с грохотом посыпались на пол и, испугавшись резкого звука, Роди шмыгнул под кровать.

– Зачем ты это сделал? – мигая желтыми глазами, обиженно спросило существо.

– Это ты зачем так сделал? – переведя дух, отозвался Егор. – Сколько у тебя там клыков? Сотня?

Роди высунулся из-под кровати.

– Девяносто восемь, – ответил он, – но они нужны только для того, чтобы защищать хозяина.

– И поэтому твой хозяин умер? – скептически заметил молодой человек.

– Нет. Он был уже слишком стар, – еще больше обиделся Роди и отвернулся.

Егору вдруг стало стыдно за свои слова, и он решил пожалеть этого клыкастого пушистика.