Лавируя между круглыми столиками, мы с Теймлой направились к пункту раздачи. Я боялась, что увижу на тарелках учеников устриц и кальмаров, но выдохнула, когда обнаружила обычную студенческую еду: мясо, овощи, спагетти и фруктовые коктейли. Аромат запеченного мяса и овощей ударил в нос, заставив желудок приятно заурчать. Мы с Теймлой набрали еды на подносы. На моем разместились тарелка с болоньезе, стакан свежевыжатого апельсинового сока, шоколадное пирожное и небольшое манго. Казалось, я готова проглотить слона. Это все нервы. С самого приезда в академию меня не отпускали тревожные мысли. Я твердила себе, что мое состояние связано со сменой обстановки. Но понимала, что из колеи меня выбил тот инцидент с Арли. И дров в костер подкидывали студентки, которые перешептывались, пожирая меня оценивающими взглядами.

– Пошли. – Теймла заметила мое смятение и толкнула в плечо. – Не обращай на них внимания. Поговорят денек и забудут.

Хотелось бы в это верить. Я увидела в конце зала пустой столик и уверенно шла к нему, когда меня окликнули:

– Мелисса!

Обернувшись, я заметила старшекурсницу, с которой познакомилась утром на поле для тренировок. Венди махала мне рукой, улыбаясь:

– Здесь есть свободные места, идите к нам!

Венди была милой и открытой. Я даже думала, что мы могли бы подружиться. Ведь она была одной из немногих в академии, кто относился ко мне доброжелательно.

Когда мы подошли к столику, я поняла, какое великолепное место Венди с подругой заняли. Отсюда открывался вид на небольшой фонтан и лужайку, заполненную экзотическими цветами. Рыжеволосая подруга Венди пересела, и мы с Теймлой устроились напротив них.

– Ну и как тебе первый день? – Венди отпила сок и с интересом посмотрела на меня. Ее взгляд выдавал любопытство.

– Если не считать этого, – покосилась я на двух студенток за соседним столиком, которые без тени смущения разглядывали меня, – то замечательно.

Венди проследила за моим взглядом и нахмурилась:

– Одри, если ты так будешь пялиться и дальше, боюсь, твои накладные ресницы не выдержат столкновения с моим кулаком.

Одри и ее подруга недовольно забормотали и уставились в тарелки.

– Вау, – усмехнулась я, – это было впечатляюще.

– Терпеть не могу таких. – Венди смахнула волосы за спину и откинулась на стуле. – И тебе советую либо игнорировать их, либо дать отпор.

– Можно нам с Рэй к вам?

Я подняла глаза и увидела темнокожую студентку с нашего курса и ее подругу, которую запомнила на экскурсии.

– Конечно, – доброжелательно улыбнулась Венди и представилась.

Девушки поставили подносы на стол. Венди спросила:

– Успели с кем-то подружиться?

– Пока мы успели пообщаться только с Амели, – ответила Пейдж – так звали темнокожую девушку. – А я бы хотела познакомиться и с другими студентами из Клана десяти.

– Лично мой опыт общения с Амели прошел не очень. Глаза устала закатывать от каждой ее фразы. Еще одна встреча с ней, и у меня будут проблемы со зрением, – произнесла Рэй, откусывая от бургера.

Венди и ее подруга захохотали.

– Амели, конечно, необычная, – призналась Венди, – вам еще повезло. Представьте, что было бы, окажись вы с ней в одной группе. Часто меня подмывает создать собственный портал и отправить ее куда-нибудь за пределы нашего измерения.

Мне стало жалко Венди, которой приходилось терпеть Амели. Если бы я была стражем, как они, наверное всерьез задумалась о портале, чтобы избавиться от нее.

– Так какой у вас дар? – заинтересованно спросила Пейдж.

– Я инфразвуковой менталист. Лив – заклинатель, – ответила Венди.

– Заклинатель? – радостно воскликнула Теймла.