И что именно я мог {не} сказать?

– Я с тобой! – она мгновенно все поняла, и загорелась даже больше моего.

Шивр! Она даже поняла, как мне понравилась эта идея. И моё по этому поводу отчаяние.

– Можно? – зачем-то уточнила Глинн, обуваясь и натягивая серую мантию поверх ночной рубашки. – Я так давно хотела, чтобы ты познакомил меня с Дайром…

***

Необычное желание для девчонки. Мир точно сходит с ума. Интересно, а если показать ей одного из домашних любимцев нормальных девиц – она закатит истерику? Ну, как обычно поступали те самые, нормальные, – при виде недостаточно милого меня.

-- Да знаешь ли ты, что Дайр на милоту даже близко не тянет? – мысленно вопрошал я, но Мурхе лишь загадочно ухмылялась.

-- Он похож смертельно больного длинноногого пса: лысый, зеленовато-серы, тощий – кожа да кости, выпирающие на манер шипов в самых неожиданных места! А какие у него жуткие когти бритвенной остроты!

И главная прелесть – хвосты. Девять подвижных, словно трепещущих на ветру, на вид пушистых, но на деле тонкоигольчатых, хвостов. Которые к тому же – и руки, и глаза, и уши. И даже пасть, по сути.

-- В природе они живут на островах среди болота, кутаясь в плотный туман. А знаешь почему? – злорадно подумал я.

-- Не-а, -- беззаботно ответила Мурхе, прикрывая дверь.

-- Потому что так им удобно, дольше добираются нападающие и дольше убегает еда.

-- Они любят мяско? – Мурхе всё-таки споткнулась о какой-то экспонат.

Надо было конечно сказать, что да, но увы, мыслей не запрешь.

-- Нет. Их главное лакомство – магическая энергия. Могут конечно и жизненную потянуть, но – это без удовольствия, чисто, чтоб н сдохнуть с голоду.

– Ну, на этом болоте у него куча деликатесов покруче меня. Пока, по крайней мере…

-- Что ты имеешь в виду?

-- М-м, пока здесь есть ещё живые маги.

Я хохотнул. Это точно.

-- Говоришь, он тут в клетке живет?

Я снова рассмеялся, не сдержав хомячьего писка.

-- Ага, в клетке. Откры-ы-ытой.

Хотя поначалу, когда только разум Дока дал трещину, была попытка Стража запереть, на что тот жутко обиделся. Больше эксперимент не повторяли.

-- Прикольно, -- отозвалась Мурхе.

И вы думаете, она повернула назад? Как бы ни так! Мурхе одним словом! Мозгов совсем нет!

Природным привычкам Дайр не изменял и клетку свою укутывал туманом, сияющим зеленью во время воя. Из-за этого тумана большинство студентов считали стража «субмагической субстанцией аэрозольного типа» – в разных вариациях звучания.

Кто полюбознательней и заглядывал в справочные материалы, – имеет ещё более феерическое представление. Материалы-то эти составлялись выжившими охотниками, видевшими лишь отдельные части монстра в тумане, мельком и сквозь призму ужаса.

Увы, к любознательным Мурхе тоже не относилась, но я усердно вспоминал для неё все ужасы, приводившиеся по теме «Ревун Болотный» в Большой Энциклопедии природы и магии. Чтоб девица впечатлилась до нужной кондиции.

И вот…

Вряд ли я ошибусь, утверждая, что мурхе (прости, болезная, но на здравый смысл твои действия не тянут) – первый человек после Дока, зашедший к Дайру в зону тумана. Притом без малейшего проблеска страха.

– Ты красивый… ну-у, конечно, немного психоделический и кислотный, но – красивый... – девчонка обходила Стража на расстоянии вытянутой руки и таращилась на него как на… да как на розового пушистика!

Страж выгнул спину и распушил хвосты, заурчал, подсвечиваясь изнутри. Он, похоже, вообще забыл, зачем меня вызывал, и я молча наблюдал за этим, старательно замораживая мимику. Видимо, получалось не очень. Сначала на меня посмотрел Дайр, с секунду он завораживал меня своими зелеными зенками, затем обернулась девчонка, и они оба затряслись в приступе неудержимого смеха.