Свернув на тихую узкую улочку, они наткнулись на Ваньку. Тот стоял на их пути, глядя прямо перед собой. Тяжелая цепь, намотанная на руку, предвещала разборку по-взрослому. Синяками и подбитым глазом уже не обойтись. – Ну, я ему!.. – проговорил Сашка, сбрасывая с плеча сумку.

Несколько мрачных личностей, мирно беседовавших чуть поодаль, покинули детскую площадку, давно утратившую свое прямое назначение, и встали за спиной Вани. Выглядели они значительно старше его. «Училище», – предположил Вадим. К драке явно готовились: кроме цепи, «встречающие» припасли ножи, палки и кастет, мелькнувший как бы невзначай у одного из них.

– Сволочь, дружков привел!

Сашка вытер рукавом каплю, упавшую на щеку. Вадим тоже опустил сумку на землю и на всякий случай предложил:

– Ты еще можешь уйти.

– Ты чего?! Пропустить такое веселье?..

События развивались хуже некуда: их уже обошли с боков, заключая в круг. Ребята приготовились дать отпор… Но между ними и нападающими выросли три фигуры в черном. От неожиданности кто-то выронил нож. Лица двоих «теней» закрывали плотные маски. Третьей оказалась их новая учительница. Но в каком виде!..

– Ниндзя?! Здесь? – опешил Сашка.

Не каждый день встретишь на улице провинциального русского города героев фильма-экшн. Затянутые в черное, с самурайскими мечами за спиной, да еще и в масках…

– ДРАКИ НЕ БУДЕТ!

Дана стояла, скрестив руки на груди. В голосе прозвучали металлические нотки. Нападавшие в растерянности опустили руки и переглянулись. Ваня ухмыльнулся.

– Любимчика пришли защищать.

– Драки не будет! – повторила Дана.

Она сделала шаг к Ване. Глядя ему в глаза, она произнесла, чеканя каждое слово:

– Ты зашел слишком далеко! Кровопролития не будет! И кстати… Будь на вашем месте кто-нибудь другой, мы все равно вмешались бы. ТЫ ЗАБЫЛ, КТО ТЫ! ТЫ – ЧАСТЬ ШКОЛЫ! Ты, они, мы – маленькая часть НАШЕЙ ШКОЛЫ. Если звание ученика учебного заведения для тебя ни о чем не говорит, то нам придется заставить тебя с уважением относиться к нему. А сейчас убери свою свору, пока никто не пострадал!

Некоторые уже и сами сообразили, что лучше убраться. Только один особенно горячий попытался обманным движением зацепить ближайшего человека в черном, но… едва различимый выпад – и подросток скорчился на земле, прижимая онемевшую руку. Остальным повторять дважды не пришлось.

Когда остались только «свои», Дана приблизилась вплотную к Ване.

– Ты забыл основной закон жизни – ПО ПОСТУПКАМ И ДАНО БУДЕТ!

Вадим, ничего не понимая, смотрел, как Ванька уставился на свою руку, по-прежнему обмотанную цепью. На лице того отразился ужас. Через секунду он лежал на земле, корчась и отдирая непослушными пальцами металлические звенья.

– Снимите ЕЕ с меня!!! Я не хочу умирать!!!

Недобрая улыбка на губах Даны не сулила парню ничего хорошего. Вид змеи, медленно обвившей руку, испугает кого угодно, тем более такого самоуверенного труса.

– Хватит с него, – сжалился один из ниндзя.

– Пожалуй.

Женщина прикрыла глаза, слегка повела плечом.

Ванька вдруг перестал орать. Отбросил, наконец, цепь, словно она грозила его съесть. Измазанный грязью, с перекошенным лицом, он вызывал жалость.

– Тебе придется измениться, – Дана наклонилась к самому лицу перепуганного парня. – И запомни! Прежде чем что-либо предпринять, подумай. У людей уже сложилось определенное мнение о нашей школе, не стоит менять его в худшую сторону.

Люди в черном исчезли. Вадим с Сашкой переглянулись, подобрали сумки и, не глядя на сидящего в дорожной пыли Ваньку, направились домой.

– И ведь не поверит никто!.. – разочаровано хмыкнул Сашка.