Хранитель заговорил. В тишине пустого дома его голос прозвучал резко и холодно:

– Жизнь тебя ничему не учит.

Его глаза горели, и это был не тот огонь, который я видела раньше – ледяной, пронзающий холодом гнев. Я шагнула назад, чисто по инерции.

– Я ничего не делала! – ответила я с вызовом, хотя внутри всё тряслось. – Они пришли за мной, да?

– Они пришли потому, что ты их привлекла! – интонация голоса мужчины не терпела возражений. – Ты даже не представляешь, сколько всего можешь натворить, если не научишься контролировать свои силы.

– Контролировать?! – я не сдержала горький смех. – А ты разве дал шанс научиться этому? Всё, что ты делал, это только запугивал и скрывал правду!

– Потому что это необходимо, – его голос стал ещё более напряжённым. – Ты даже не представляешь, сколько людей могло пострадать из-за твоей безответственности.

– Безответственности? – я буквально кипела от возмущения. – Это ты держал меня в неведении! Я только недавно узнала правду о себе, и всё, что ты делаешь – обвиняешь.

Свет в его глазах вспыхнул ещё сильнее, и защитник шагнул ко мне, заставляя отступить назад.

– Всё, что я делаю, – это стараюсь оградить тебя от опасности. Думаешь, что можешь просто пойти куда захочется и делать, что вздумается?

Я пыталась сдержать слёзы.

– Что я сделала? – с непониманием спросила я. – Я хотела отдохнуть с единственной подругой, которая у меня, наконец, появилась.

– Ты снова пила. Я ведь предупреждал тебя, что алкоголь ослабляет защиту. Тебя так быстро найдут. Клуб, где вы отдыхали, находится недалеко от портала. Тебе вдвойне следует избегать таких мест.

– Ты ничего не объясняешь, а только усложняешь, – мне хотелось врезать ему. – Что нужно этим теням? Почему у вас была война с ними?

Хранитель замолчал, и его взгляд стал менее жестким, но всё таким же серьёзным.

– Ты не готова, – сказал он более тихим голосом, но от этого слова звучали не менее весомо.

Хранитель посмотрел мне прямо в глаза, и я поняла, что это – его окончательный приговор.

– Ты останешься здесь, – продолжил он, – и не будешь высовываться, пока я не разберусь с Тенями. Если ты выйдешь из дома, последствия будут катастрофическими. Не только для тебя, но и для всех, кто вокруг.

– Ты хочешь запереть меня? – я пыталась сопротивляться, но его решимость была непоколебимой.

– Это не обсуждается. На этот раз ты сделаешь, как я сказал.

Внутри меня всё начинало закипать.

– Ты не можешь ограничить мою свободу, – закричала я, чувствуя, как слёзы подступают к глазам.

Я подошла к нему, и, недолго думая, вцепилась в его плечи.

– Ты не имеешь права решать за меня, – продолжала я, не отступая. – Если вокруг одни опасности и настолько всё серьёзно, то почему не можешь просто показать свой мир, чтобы я могла понять, что вообще происходит?

Хранитель схватил мои руки, стиснув их так сильно, что я почувствовала боль. Его взгляд был холодным и решительным.

– Слушай меня внимательно, – голос слышался низким и угрожающим. – Я не могу показать тебе свой мир, пока ты не научишься контролировать свои силы и своё поведение. И для этого тебе нужно выполнить одно условие.

Мне нужно было знать, что он имеет в виду, и я не собиралась останавливаться, пока не получу ответ.

– Какое условие? – спросила я, всё ещё борясь за самообладание. – Что я должна сделать, чтобы попасть туда?

Хранитель смотрел на меня с таким напряжением, как будто каждое его слово было вырвано из самой глубины души.

– Ты ведёшь себя как глупый подросток: напиваешься, ввязываешься в авантюры с друзьями, пытаешься разболтать им все секреты, – произнес он леденящим, как ветер, голосом. – Пока ты не будешь готова, я не могу позволить тебе просто так попасть в мир банши. Ты должна учиться и понимать, что за каждое свое действие необходимо нести ответственность.