Женщина, сидящая на краю поляны, весело хмыкнула, сосредоточенно жуя пушистую травинку.

– Можно. Больше тренируйся. Тогда будешь больше уставать и меньше психовать.

– Легко сказать, тренируйся. С тех пор как преподаватели узнали, что я драконица, они чуть ли не пылинки с меня сдувают. Какие тренировки? – проворчала, наматывая ткань на руку, чтобы не ободрать кожу. А то знаю я эти сны, проснусь потом вся в ссадинах.

– Это да. Совсем эти драконы с ума сошли. Забыли, что их женщины тоже воины, а не комнатные зверушки, – покивала наставница. – Тебе придется их переубедить.

– И как я должна это сделать? – изумилась я.

– Ну, тут тебе виднее, – не пожелала облегчать мне задачу женщина.

И вот так всегда. Выкручивайся, Нови, как хочешь. Хотя она права: если наставница будет все решать за меня, не стать мне цельной личностью никогда!

Дарниэль Рэминиэль эрст Роален

Вечер и половину ночи я провел без сна, устроившись на диване с книжкой. Рядом со мной сидел, попивая виски, старший брат и наблюдал, как я остервенело перелистываю страницы, даже не пытаясь вникнуть в текст. Бдит. Вот какого черта вообще?! Знает же, что я все равно никуда не сбегу и ничего с собой не сделаю. От приказа старшего в роду не побегаешь. Раньше надо было, пока был такой шанс.

– Я бы на твоем месте тщательнее вчитывался в текст, – подал голос братец. – Там про золотых написано. Эта книжка – раритет. Будешь знать, как вести себя с женой.

Озлобленно отшвырнул этот раритет в сторону.

– А как себя с женами ведут? Знай себе исполняй приказы, да и все! Не твои ли слова? – огрызнулся я, наливая себе в стакан… воды? Чертов водный дракон! Такое виски испортил! Причем сам-то сидит, спиртное попивает спокойненько!

– Перед обрядом нельзя пить алкоголь, – поцокал Микки. – Ты же знаешь правила.

– Черт! – раздраженно отшвырнул от себя стакан, откинулся на спинку дивана. Надо успокоиться и посмотреть на ситуацию со стороны. Поискать хорошие стороны… Да какие хорошие стороны?! Одна дрянь! Если раньше меня отдавали Адриане в рамках подписанного договора, то тут дарят золотой безо всяких ограничений! Твори что хочешь, называется! И почему я родился именно в царской семье?! Был бы обычным драконом, сам мог бы продиктовать условия перед обрядом. А тут папочка все решает. Тьфу!

– Посмотри на это с другой стороны. Сколько пользы ты принесешь государству! Да сам же видел, многие хотели бы оказаться на твоем месте!

– Вот сам бы и становился Хранителем, если это так выгодно государству! – фыркнул я, зло буравя Микки взглядом.

– Я бы и стал, если бы мог. Но правитель должен оставаться независимым и свободным, поэтому мы не даем никаких клятв своим женам, – просветил меня братец, расслабленно накручивая мои волосы себе на палец.

А то я этого не знаю. Чертов наследник!

– Тебя же никто не заставляет давать ей клятвы. Стали бы парой и без этого, – вырвал из его рук свои волосы.

– Она хочет учиться, Дар. В Академии драконов. И я не сумею заставить ее отказаться от этой мечты ради непонятно чего, ведь защитить я ее могу только во дворце. Как ты представляешь нашу с ней жизнь?

– Блин! – выругался я. – Хочешь сказать, что она меня еще и в академию потащит?! Просто потрясающе… – пробубнил, хватаясь за голову.

Нет, против академии я ничего не имею… точнее, не имел раньше, но теперь… Дракон, принц, море восторженных человечек – и невозможность получить даже каплю удовлетворения – никогда. Это будет пытка. Натуральная.

– Чем тебе так не угодила академия? – хмыкнул брат.

– Женщинами. Ты видел, сколько их там учится?! Они же все повиснут на мне, а мне нельзя будет даже… черт! – снова схватился за голову. Я еще не стал Хранителем, а у меня уже недотрах! Замечательно! Вот что им стоило хотя бы сегодня послать мне вызов на минуту позже?! Я бы в последний раз в жизни потрахался нормально, а теперь остается только сидеть и терпеть. Самого себя не удовлетворишь. Мы же не люди, все только с партнершей происходит. Черт!