А ведь мог, если бы захотел, создать мне уйму проблем.

«Ха! Может, так получится, что ещё и создаст», — ехидно проворчал внутренний голос.

Рефлексивный самоанализ поступков, мыслей и переживаний точно не по моей части. Только разозлюсь ещё больше.

Поэтому переключилась на гардероб.

И тут тоже начались метания и страдания.

Я долго не могла решить, что надеть на встречу с градоправителем.

Дуду ехидно комментировал каждый мой наряд, который я рассматривала чуть дольше остальных, и после его замечаний гневно отбрасывала яркое платье или юбку в уже приличную гору пёстрых тканей.

Но, наконец, я остановила выбор на бархатном платье скромного цвета мокрого асфальта и разбавила унылый наряд поясом кремового цвета.

— Это же то платье, которое ты купила специально для похорон противной жены мясника. Я думал после поминок ты его сразу выбросила-у, — удивился моему выбору Дуду.

— Как видишь, сохранила, — пробормотала, хмуро глядя на себя в зеркало. — Как раз нашёлся повод, чтобы ещё раз его надеть.

— Моя дорогая, тебе совсе-ум-р не идёт цвет скорби и уныния, — фыркнул кот, распушив белые усы. — Или ты решила отрепетировать похороны инквизитора-у?

— Что-то мне кажется, это будет репетиция моих похорон, — буркнула мрачно и отшвырнула от себя некрасивое платье. — Твои предложения, умник?

Фамильяр сверкнул жёлтыми глазищами и произнёс:

— Может, ты попробуешь его покорить? Тогда лучше надень изумрудное платье. Оно…

— Слишком провокационное и откровенное, — вздохнула и вдруг, увидела в дальнем углу шкафа платье в магическом чехле, которое принадлежало моей маме. — Ох, Дуду, гляди-ка, а я совсем про него забыла!

Достала из шкафа, а затем развеяла магический чехол с платья и приложила его к себе.

— Что скажешь, дружок? — повернулась к коту.

Дуду повернул голову сначала на один бок, потом на другой, пошевелил ушами, подёргал усами, взмахнул пушистым хвостом и, наконец, соизволил дать оценку:

— Знаешь, неплохо, Анита. Совсе-ум неплохо. Примерь.

Надела единственное мамино платье, которое было у меня и, разгладив складки на юбке, посмотрела на себя в зеркало.

Платье цвета моря с высоким белым воротничком смотрелось на мне празднично, но закрытый фасон с длинными рукавами, пышными от плеч и до локтей, а далее узкими, подчёркивал, что предназначено оно не для праздного времяпрепровождения, а для делового, даже официального приёма.

— Кажется, это то, что нужно, — произнесла с улыбкой.

— Да, платье твоей матушки великолепно. Несмотря на устаревший фасон, его не назвать старомодным или, мя-у-а-р, нелепым. Определённо, это кла-уссика.

Что ж, с платьем решила вопрос.

Обулась в тёмно-синие сапожки с золотыми пряжками и приготовила шерстяной плащ с меховым воротником. Хоть осень у нас тёплая, но вечерами уже холодно.

Затем взяла гребень и, подумав, сказала артефакту:

— Гребень мой прекрасный, сделай-ка мне простую, но элегантную причёску.

Гребень сверкнул камнями и принялся творить волшебство.

Десять минут, и мои густые тёмные волосы были собраны в тугой строгий узел на затылке.

— Не слишком ли просто? — спросила у Дуду.

— Идеально, — ответил фамильяр.

Ну и хорошо.

К моему невинно-деловому образу отлично подошли жемчужные серьги. Больше никаких украшений – ни колье, ни браслетов. Оставила только свои ведьминские кольца. Без них уж точно никак.

И завершила сборы миниатюрной шляпкой, которую заколола булавкой.

Карета прибыла за мной в точно назначенное время, и провожали меня всем кафе. Не только мои друзья и помощники давали советы, напутствия, читали защитные заклинания и молитвы, но и гости, особенно завсегдатаи.