А теперь на первый этаж искать Эша!

Я уже спускалась по лестнице, когда услышала бешеный стук двери, а потом звук бега.

Только бы не рвануть! Пусть беда пронесется мимо!

И он пролетел, чуть не свалив меня с лестницы. Аж сердце зашлось!

Вот только рука схватилась за перила так, будто ее парализовало, а мой взгляд все не мог оторваться от удаляющейся фигуры лорда Райяна.

И тут навстречу дракону выбежала леди Диана, а он ее сгреб в охапку. Ноги подкосились, и я чуть не осела на ступеньки.

Вдруг меня с двух сторон подхватили те служанки, что помогали переодеться, затолкали в какую-то комнату.

— Клянись! — требовательно набросился на меня слуга, заключавший сделку.

— Что? — Мысли путались, перед глазами стояла картина, как Райян обнимает настоящую Диану. Больно.

— Клянись, что никогда не расскажешь о том, что произошло.

Я подняла глаза, посмотрела на эту троицу и вложила все испытываемые эмоции в пожелание:

— Идите к древним!

Вырвалась из их ослабевшей хватки, вышла в коридор и расправила юбки платья. Я все равно не собиралась замуж, а лорда хватает на минуту. Так что со мной?

Я что, забыла про заповедник Драко?

В саду зарычал дракон.

Эш! Нужно срочно показать ему то, зачем мы сюда пробрались, иначе все мои злоключения будут напрасны.

***

Шэн

— Где Тэн? — Я еле удержался, чтобы не схватить хмельного младшего брата мага, который был мне нужен.

Дракон уже увел добычу на балкон. Еще немного — и можно будет ловить Мэд по пещерам.

С любым другим соперником сработал бы мой дар убеждения, но только не с драконом с кровью древних в новолуние. С любым другим можно было бы применить силу, но здесь этот путь не годился, поскольку дракон намертво вцепился в предмет спора, то есть Мэд.

Я понимал, к чему все идет. Видел вихри стихии вокруг Райяна. То, как он боролся со зверем и тот побеждал. Этот вечер закончится очень плохо, если я не найду Тэна!

А этот его младший братец, несмотря на юный возраст, не просыхает на балах.

— Что орешь? В сигарной он. Дымит, — поморщился мелкий, и я поторопился в нужном направлении, стараясь не бежать.

Тэна я увидел за игорным столом, где он медитировал над стопками фишек. Он опять у всех выиграл, и дело не в везении или шулерстве, опыте или коварстве. Просто ни один мужик не хотел его обидеть.

— Мир перевернулся. — Посмотрев на меня, Тэн поставил локти на стол и подпер подбородок руками. — Шэнвард Ротис в игровой.

Я терпеть не мог дымные помещения, но сейчас даже не закашлялся.

— Ты мне нужен. — Я положил руки на спинку его стула.

Так и хотелось потянуть его на себя, чтобы помочь Тэну побыстрее выйти из-за стола.

— Я? — не поверил в свою востребованность Тэн, мой однокурсник.

Но быстро встал и отошел со мной к камину. Взял бокал с полки и заинтересованно стрельнул в меня взглядом.

— Выпьешь?

Я наклонился к нему ближе, чтобы избежать любопытных ушей.

— Дело срочное. Мне нужен твой дар немощи. Плачу любую цену.

— Вот как? — Лицо Тэна вытянулось. — И против кого работать будем? Это важно для определения цены.

Я понял, что буду разорен, но Мэд того стоила.

— Лорд Райян Рендольф.

— У-у-у, дружище, ты высоко берешь. И чем же он тебе так насолил?

Я знал, что Тэн возьмется за дело, только если не совру.

— Пытается увести мою невесту.

— Ну как тут не помочь? Три миллиона миди — и по рукам.

Я знал, что будет дорого, и это было просто возмутительно дорого.

— Согласен. Но ты нужен мне сейчас же. — Я сделал шаг и обернулся, чтобы он поторопился.

— Идем! Я как раз заскучал. — Тэн отставил бокал в сторону.

На балконе уже было пусто. Стукнуло окно на третьем этаже.

— Скорее туда!

Через минуту Тэн сидел за стеной комнаты, где были Мэд и Райян, и обливался потом от напряжения. Обычно говорливый, он не произносил ни слова, это значило, что он балансирует на пределе собственных ресурсов.