Всего-то навсего!

Однако это было намного лучше, чем сходить с ума в «рубке управления» в ожидании, когда Эльриха перестанет швырять от одной вершины Кары к другой.

– Эльрих дель Хассаль рассказывал, что с вами работать одно удовольствие, – внезапно поделился Алессандр. Я так удивилась, что чуть не поскользнулась, но вовремя восстановила равновесие. Грет уже было почти схватил меня, с другой стороны практически подстраховал айн. Мда. Еще никогда меня не пытались схватить два мужика одновременно! Вот это я называю – работать в четыре руки.

– У нас точно одно понимание слова «удовольствие»? – уточнила у Алессандра. – Может, речь шла о чем-то вроде БДСМ? Тоже ведь своего рода удовольствие!

Айн хохотнул.

– Эльрих говорил, что у вас отличное чувство юмора!

– Еще один комплимент, и я подумаю, что вы заодно с диверсантами! Иначе как объяснить, что варвары семимирья расшаркиваются перед женщиной? Это как-то не по-шовинистски? Не находите?

Алессандр усмехнулся снова.

– Эльрих часто о вас говорил…

– Матом?

Ну не сдержалась я. Накатило. А тут еще сарказм снова прорывался наружу, спасая психику от перенапряжения.

Алессандр опять рассмеялся.

– Не-ет! Что вы! Он много хорошего о вас рассказывал.

– Слово “хороший” тут надо понимать в кавычках? Как символ противоположного?

– Ну зачем вы так? По-моему, он был от вас без ума!

– Если речь о его попытке работать на Каре без моего согласия и консультаций со мной – то да, без ума. Но я к этому отношения не имела! Не надо ставить мне это на вид!

– Нет, правда. Он всегда восхищенно о вас отзывался.

– Мда… Вот ведь как бывает. Поставишь мужика на место, пораспекаешь на все корки, заставишь себя слушать, а он о тебе хорошо отзывается. Если бы я заперла его в горящем здании, которое сходит вместе с лавиной на Каре – вообще, наверное, оду мне сочинил бы?

– Зря вы так. Эльрих всегда говорил о вас только самое лучшее. А если мы недостаточно уважительно, по его мнению, о вас отзывались – все, туши свет. Потому что фингалами освещать дешевле. А их будет много. Стоило нам только вашего имени коснуться, как Эльрих устраивал взбучку. Никто не смел обсуждать вас.

– Вы серьезно?

– А я похож на шутника? Я не умею так иронизировать, как Эльрих. В этом, простите, не смогу вам его заменить…

Я покачала головой и даже с ответом нашлась не сразу. Только потом пришло в голову.

– Так вот почему у нас не было диверсий на Каре много столетий, а тут – сразу несколько за неделю! Редкие события сходятся! Варвар и сам плохо о женщине не отзывался, и товарищам не позволял. Однако! Мы, в общем, еще довольно легко отделались! Хорошо, что после подобного Кара не встала «вверх ногами» – пиками на землю.

Алессандр странно на меня покосился. Грет сделал жест, типа – «Терпи, казак, атаманом будешь!» – с намеком, что поведешься с хозяйкой вредной горы и не того наберешься.

Я посмотрела на одного варвара, на другого, сделав лицо максимально близкое к тому, после которого и возникли страшные сказки про «бабайку».

Айн поднял руки вверх – сдавался прямо как Эльрих, один в один. Грет опять развел руками. И мы двинулись дальше.

Тропка сузилась до такой степени, что втроем мы уже никак не проходили. Поэтому… мы застопорились. Грет ни в какую не собирался пропустить меня вперед, Алессандр тоже.

– Вы что? Не читали земные анекдоты? – уточнила я у спутников. Орда спасателей за нами прямо уши навострила, как всегда ожидая фееричного стендапа.

– Нет, – ответил Алессандр, потому что Грет хитро прищурился, ожидая «продолжения банкета».

– Так вот! – выпалила я. – Там положено пропускать женщину вперед… Особенно в логово медведя.