- Есть чем гордиться?

- Полагаю, что так. Там в мешке к-хм мой трофей. Будь любезен приготовь из него борщ. Невеста так распорядилась. Я же, пожалуй, продолжу заниматься плащом снаружи дома, - передернул он плечами брезгливо. Неужели это ничтожество не считает возможным для себя находиться под одной крышей с каторжником?

- Я не приучен к готовке, Анджей.

- Жаль. Значит, посижу пока здесь. Столько колючек нацеплял по дороге. Можно было бы выбросить, но невеста так дорожит плодами растений. Быть может, и эти сочтет за подарок, - отковырнул он очередную пакость серебряной вилкой.

- Вас не учили обращаться с приборами, мать, очевидно, была занята чем-то другим в доме сиятельного?

- Что?! - подскочил жених.

Внезапно для нас обоих прогрохотали торопливые шаги на террасе. Первой в дом ворвалась эльфийка, торопливо дошла до двери кухни, даже не посмотрев по сторонам и, судя по звуку, выпрыгнула в окно. Признаться, я ничего не понял.

Следом за ней в дом ворвался молодой багровый мужчина. В глазах не то удивление, не то ярость, рот чуть приоткрыт. Коротко острижены волосы, тугой пояс штанов обвивает узкую талию. Но ни меча, ни другого оружия на нем не висит. И руки излишне холеные.

- Добрый день, господин, - поздоровался я первым.

- Где Настя?

- Анестейша? - уточнил Анджей.

- Допустим.

- Она отправилась на прогулку. Могу я узнать ваше имя, и кем вы приходитесь моей невесте?

- Я ее бывший муж, Александр. Что здесь вообще происходит?

Анджей благоразумно отступил за кресло с дороги разгневанного мертвеца. Да и сам я посторонился. Впервые вижу такую качественную работу некроманта. Мужчина выглядит совсем как живой и ничуть не похож на упыря. Может, я ошибся? Бывший муж. Это может означать только одно, он умер. По крайней мере, мне не известен ни один случай, когда бы ведьма с кем-нибудь развелась. Магички только вдовеют.

- Вам повезло с мастером, - попытался я завязать светскую беседу с мертвяком, покуда Анджей отступал к камину. Мне бы и самому хотелось сейчас оказаться рядом с ним. Огонь – надёжное средство против любой нежити. Что ж, будем считать, что мы с женихом заключили вынужденное перемирие. Я отвлекаю упыря, Анджей высекает огонь. Черт, он даже не маг!

- С каким мастером? С тем, который проломил стену?

- Ваш склеп был настолько надёжен? Я потрясен. Но и работа некроманта вызывает мое самое искренне уважение. Успели договориться при жизни?

- С кем? Я что, умер?

- Вам не сообщили? - перескочил я через стол, вдвоем высекать огонь точно надёжнее.

- А когда я того?

- Судя по отсутствию запаха, совершенно недавно.

- И Настёна что, тоже?

- Анестейша точно была жива пару часов назад.

- И куда тогда она подевалась?

- Вышла прогулять чупокабра, - учтиво улыбнулся Анджей и как следует чиркнул огнивом. Я только и успел, что поднести к щепочке кусочек пакли.

- Нет, умереть я не мог. Заметил бы.

- Может, вы упали с лошади? Тогда все могло произойти очень быстро.

- Там, в холщевой сумке, голова врага Анестейши, вы можете перекусить с дороги! Я лично ее добыл! И щедро делюсь с вами.

- Что? Кого ты убил? - хлопнул глазами зомби и, о чудо, посторонился. Вот что значит зажженный огонь, - Нет, надо рассуждать здраво. Не зря же я Политех в свое время закончил. Если я умер и стал зомби, то голова меня привлечет. Если я жив, то меня точно вырвет.

Мертвец подошёл ближе к холщевой сумке, одним рывком разорвал все тесемки на ней, охнул.

- Все шутите? Везде дебилы. Это, наверное, заразно. Познакомился с Настей, пиши, пропало, останешься без последних мозгов.

- Мои лучше не пробовать, кривые. Так отец говорил, - раздул свой кусочек пакли на щепке Анджей.