- Мог, - перебил ее Кайл. – Но не оказался. Он прошел проверку, верно? Он начинающий нижний, он не притворялся. Все так?

- Так…

- Мира, забудь. Все мы время от времени совершаем ошибки. Это знают даже нижние, которые уверены в нашей безупречности.

- А если бы…

- Вот тогда мы вместе решали бы проблему. А ее нет, так что перестань грузить себя тем, чего не существует. Это понятно?

- Да, Кайл.

Облегчения это не принесло. Мира надеялась, что именно он поможет ей справиться с чувством вины, но и его «прощение» ничего не изменило.

- И, чтобы наверняка… - Он бросил взгляд на Еву. – Крошка, сделай вид, что ты ничего не слышала. Это нельзя обсуждать с другими.

- Я и не собиралась.

И Кайл прекрасно это знал. Мира внутренне напряглась: если он почитал нужным предупредить Еву, значит, прозвучит что-то неприятное.

- Мира, если ты так нуждаешься в наказании, я тебя накажу.

- Эм-м… - Честно говоря, она испугалась. – Кайл, не до такой… степени.

- Пять мастер-классов в клубе, в ближайшее время.

- Нет, только не это! – воскликнула Мира.

- Это, это… - усмехнулся он. – Именно это, Мира. Полегчало?

- У меня нет партнера для мастер-класса, - быстро возразила она. – С Томасом нельзя, он новичок. И у него пока много запретов и страхов.

- Ничего, я найду тебе партнера. Потом составим расписание. Один мастер-класс проведешь со мной, если не возражаешь.

- Какой?

- Файер-плей. Мне нужен помощник, которому я доверяю, как себе.

- Ева?!

- Я хочу попробовать. – Рыжая крошка упрямо вздернула подбородок.

- О-о-о… Да, хорошо. Конечно, я помогу. Но еще четыре!

- Поиграй с воском и ножом. Пет-плей?

- Нет, только не пет.

- Тогда порка. Кнут в руках женщины…

- Кайл!

- Ты хотела наказания? Ты его получила. Разговор закончен.

Сурово, но… справедливо. Именно на такое она и нарывалась. Мира не любила проводить мастер-классы, она вообще недолюбливала публичность. Почти любой мастер-класс – это боль или унижение для нижнего, и после она чувствовала себя отвратительно. Кайл и Дэвид давно не просили ее участвовать в сценах.

Значит, так тому и быть? Мира прислушалась к ощущениям. Идеальное лекарство: чувство вины не исчезло, но теперь не давило на нее тяжким грузом. Может, и правда, зря она себя доводит? Кайл отнесся к ее оплошности весьма спокойно, наказание она… отработает.

На обратном пути Мира заехала в супермаркет за продуктами, и обнаружила, что выбирает на двоих, то есть так, чтобы угостить ужином и Тома. А ведь она не собиралась звать его в гости! Подсознание все решило за нее?

Томаса Мира увидела в квартале от дома. Он медленно брел по улице и… курил. Очень странно! Табаком от него не пахло, да и в квартире Мира не заметила характерного для курильщика запаха.

Она припарковалась на привычном месте и рванула к подъезду, оставив продукты в машине. К счастью, Том никуда не свернул, он направлялся домой.

- Ты куришь? – спросила Мира в лоб.

Выглядел он неважно: бледный, осунувшийся, как будто терзаемый какими-то муками.

- Вообще, нет… Редко. – Он не стал отпираться, видимо, сообразив, что Мира видела его с сигаретой.

- Osito, мне это не нравится, - отчеканила Мира. – Меня это не устраивает.

Он растеряно улыбнулся.

- Еще раз замечу – выпорю, - твердо пообещала она. – И ничего не дрогнет, поверь.

- Верю… Diosa, - почти прошептал Том и глубоко вздохнул. – Я больше не буду, прости.

- Отлично. Мы поняли друг друга?

Он кивнул, и Мира отметила, что взгляд у него посветлел.

- Забери из машины сумки с продуктами. – Она вручила ему ключи. – Если хочешь ужинать, конечно. И неси их ко мне.

- Да, госпожа, - ответил Том весело. – Я голоден, как… медведь.