Смачно сплюнув, он докурил свой горький табак и пошел в сторожку допивать самогон. А изрядно напившись бормотухи, отошел ко сну.

К утру на кладбище расстелился молочно-белый туман. Морозец обдал своей свежестью. Тонкий слой инея укутал асфальт своей белизной, а легкий ветерок нагнал прохладу по всей долине. Кое-где, с ветвей деревьев свисали застывшие капли росы. Проснувшиеся вороны стали лениво слетать с верхушек деревьев и гнезд. Другие же птицы, прыгая с ветки на ветку, радостно защебетали, радуясь новому дню.

– То ли сон, то ли явь, – пытаясь что-то вспомнить с похмелу, подумал Витаминыч, и начал шариться по столу в поисках недопитой бутылки. Наконец, нащупав и жадно схватив ее своими мясистыми пальцами, он приподнес ко рту горловину и принялся жадно хлебать…

– Твою мать! Не в то горло попало… – подавившись и немного прокашлявшись, выругался Витаминыч, вытирая мокрый подбородок рукавом.

А голова у него гудела не на шутку…

Раздался стук в ворота…

– Открывай, Витаминыч!

– 6:30 утра. Кого это черт принес в такую рань?! – посмотрев на часы, пробормотал Витаминыч.

За воротами стоял его давнишний приятель и собутыльник Сашка Кривопалов по кличке Кривой.

Кривой барабанил и слегка насупившись от холода стоял в ожидании, когда подойдет Витаминыч и впустит его на территорию базы.

Услышав, что это Кривой кличет его, Витаминыч накинул бушлат и неизменно шаркающей походкой поковылял встречать своего приятеля… Отворив воротину, сторож бросил оценивающий взгляд на Кривого.

– Здорова, Витаминыч! Я тут околел, пока ждал как ты откроешь.

– На кой черт было так рано приходить, спрашивается? Я не ждал гостей. И вообще, тебе повезло, – я мог быть на утреннем обходе, – насупившись проворчал недовольный сторож.

– Ой, да ладно тебе, Витаминыч, заливать! Когда это ты в такую рань ходил на обходы? – заметил Кривой.

– Но-но. Поговори мне тут, – монотонно произнес Витаминич, бросив исподлобья взгляд на куртейку Кривого, под которой явно что-то находилось. – А что у тебя там? Ты что припер?

Держа снизу и сверху обеими руками выпирающий бугорок, образовавшийся под куртейкой, Кривой слегка замялся, а потом ответил: – Курицу принес. Живую…

– Какую такую курицу. Что значит живую? Опять у кого-то животину стащил?! – возмущенно произнес Витаминыч.

– Да нет! Ну, что ты? Вчера подрабатывал на одном из участков. Дровишки колол, вот хозяйка меня и отблагодарила – с важным видом заверил Кривой.

– А не врешь? – решил на всякий случай справиться Витаминыч.

– Да чтоб мне пропасть на этом месте. Вот те крест! – театрально закатил глаза Кривой и небрежно перекрестился. – Я уже околел. Так ты впустишь меня или нет?

– Ладно, заходи, – чуть посторонившись, пропустил его Витаминыч на территорию базы.

– А супчик-то будет наваристый, под самогоночку-то, а? – в предвкушении попойки потирал руки Кривой. – Пущай еще немного поживет да побегает. – вынув из-за пазухи и опуская курицу на землю, с дебиловатой улыбкой напоследок бросил Кривой в ее строну. А потом затушил носком чинарик и направился вслед за Витаминычем, вошедшим в сторожку…