— Язык придержи! Какая она тебя магичка? — огрызнулся королевский служащий.
— Прошу прощения, госпожа магесса. Вот радость какая! А мы уже думали— помирать нам, и чистое надели…
Сопровождающий быстро повёл подопечных в указанном направлении и Поля почувствовала его нежелание задерживаться здесь, а ещё она ощутила безудержную, бесшабашную весёлость местных, не надеющихся остаться в живых и тягуче-липкую тоску своих спутников. Эти ощущения не были спровоцированы каким-либо волшебством, просто иногда хватает одного взгляда, чтобы оценить обстановку.
— Командир Лог? — тем временем обратился дворцовый к кряжистому мужчине с бородой, заплетённой в две косицы и украшенной золотыми колечками.
— Да?
— Принимайте под свою руку, — служащий широким жестом показал на тех, кто следовал за ним, а сам подтянулся и смотрел на Лога с уважением.
— Дезертиры?
Полина покраснела, так как голос у командира оказался громким и теперь все, абсолютно все знали, кого привели.
— Они самые, — утвердительно кивнул мужчина и неловко добавил:
— Мне бы поскорее вернуться… дела.
Командир хмыкнул и только собрался что-то сделать над протянутой ему пластиной, как Полина звонко выкрикнула:
— Я не дезертир и я ещё раз предупреждаю, что узнала о том, что я маг, только сегодня и только со слов этого человека!
Командир перевёл взгляд на дворцового воина.
— Артефакт показал, что девушка— сильный маг, и она сказала, что закончила обучение.
— Враньё! — воскликнула Полина. — Я учила… законы, чтобы помогать своему отцу в торговом деле, а про магию— ни сном ни духом!
— Ты мне что, необученного мага привёл? — загромыхал бородач. — А кто будет отвечать за её смерть?
— Я человек маленький, кого велено— того и привёл!
— Как удобно валить всё на других! — тут же влезла расхрабрившаяся Поля, почувствовав хоть какую-то поддержку.
— И тем не менее по отчётности уже проведено, что вашему отряду послан маг! Другого не будет! А если эта госпожа не желает тут оставаться, то её казнят.
— Что? Вы с ума сошли? — всплеснула руками девушка. — За что? Я подданная другого королевства, и вы не имеете права…
— Все подданные других королевств давно покинули наши земли! Откуда бы вам взяться? — огрызнулся сопровождающий.
— Всё очень просто. Я случайно шагнула в искажение пространства и очутилась здесь. Я шла в ваш город, чтобы попросить помощи для возвращения домой, но тут ваш патруль схватил меня, не дав объясниться, а потом сразу же повели сюда. Была бы я магом, то изжарила бы вас на месте!
Все молча смотрели на Полину, ожидая, что ещё она скажет, а потом дворцовый служака замахал руками и вновь протянул пластину командиру. Тот недобро просверлил его взглядом, но провёл над ней рукой, и довольно улыбающийся сопровождающий поспешил обратно.
— Гриол, накорми и распредели прибывших, — велел бородач.
— А… — растерялась Полина. — А как же я?
Тех, кто шёл вместе с ней, увёл другой бородач, только борода его была без украшений и косичек, а в остальном он походил на командира.
Дворцовый вояка чуть ли не вприпрыжку рванул в город, а Полина оказалась окончательно вписана в боевые маги и осталась… на передовой.
Ещё не понимая своих чувств, она с беспокойством стала думать о тысячах вещах разом. Её волновали эльфы, люди, непосредственно военные действия, проснувшийся голод, отсутствие местных денег, запасной одежды, и навалившаяся усталость. Всё-таки день оказался долгим и трудным.
— Госпожа? Ваш род? — пробасил командир, вырывая девушку из обрушившихся суетных мыслей.
— Я Фокина. Полина Аркадьевна Фокина! — с гордостью произнесла она.
— Хм, не слышал о таком.