Не следил он, получается.

Иногда узнавать, что мир не вращается вокруг тебя и приятно и неприятно одновременно…

Всю дороге в салоне витало напряжение. Даже Сарочка притихла, видимо, понимая, что не стоит начинать даже дежурную беседу о погоде. Я же задумчиво глядела в окно, тоже не рискуя что-то говорить. Пару раз лишь бросила взгляд на Одара, но тот сосредоточился на дороге.

Просто я понимала – между нами все настолько зыбко, что в любой момент мы можем поссориться. При свидетелях делать этого я не хотела. В такой тишине мы и доехали до родового поместья.

Едва мобиль притормозил, я не стала дожидаться мэра и открыла дверь сама.

– Спасибо, что довез, – проговорила я.

– Хорошего вечера, – сдержанно ответил лорд Ибисидский.

Лаор просто помахал рукой, свободной от моего багажа.

Едва мы освободили «мэрс», он тут же уехал.

И я даже испытала странное чувство… расстроилась? Кажется, это ведь даже хорошо, что Дар не проявляет настойчивость?..

Я тряхнула головой, словно бы так можно было выгнать все нелепые и глупые мысли, крутящиеся в ней, и поднялась по лестнице вверх на крыльцо.

Дом, мой милый дом!

Марель, паучки, Фоля, моя верная экономка Бэтси – они все меня ждали и встречали чуть ли не с фанфарами.

А ещё с огромным пышным пирогом и почему-то рядом отдельно стояла мисочка с сахарам.

Поднос держал лакей. Слуга из новеньких. И очевидно, его самого нервировал состав их «делегации», но держался парень хорошо. Лишь немного дергал правым веком, когда его взгляд падал на ту же Мареллину.

И явно не понимал, почему меня настолько торжественно встречают после короткой поездки в столицу.

Я в целом тоже не поняла, почему, но не смогла сдержать улыбку.

Все же очень приятно, когда тебя действительно ждут.

– Про эту древнюю традицию мне поведала Сара, – начала мышка, – поэтому мы тебя, Аделюшка, встречаем с хлебом и сахаром.

– Мышь, тебе бы на пенсию, – вздохнула Книжуля, подлетев в воздух и качая неодобрительно закладкой. – Хлебом и солью встречать надо было.

А дальше гримуар метнулась в Фоле и они настолько страстно переплелись закладками, что-то шепча друг дружке, что даже стало неловко.

И не только мне, у лакея вот например, задергалось еще и левое веко!

– Да какая уже разница? Соль, сахар… – отмахнулась Марель. – Да и со сладким будет гораздо вкуснее!

В разговор вступила экономка, видимо стараясь хоть как-то выдержать официоз.

– С возвращением, леди Харвис, – поклонилась Бэтси.

– Спасибо, – улыбнулась ей я и принялась снимать верхнюю одежду.

В этот момент из-за моей спины выступил инкуб и лучезарно улыбнулся.

– Как у вас тут мило! Такая теплая встреча, и я так рад в ней участвовать. Правда, меня явно не ждали, но я все равно вернулся!

– И как тебя мэр не зашиб по дороге? – вздохнула Книжуля, даже отрываясь от Фолианта ради этого вопроса. – Я вообще поражаюсь, как он тебя терпит. Такие альфа-самцы как Одарушка обычно очень плохо переносят конкуренцию.

Я выразительно уставилась на книгу, испытывая большое желание настучать по болтливой обложке.

Ну не сейчас же про такое говорить! При слугах!

Впрочем, сплетен все равно не избежать…

Вечер закрутился. Мы даже успели выпить чай, поболтать, но я все равно никак не могла расслабиться.

Немного побродив по дому, даже с покрутила в руках флакончик с успокоительным, но решила оставить его на крайний случай. А для начала можно выйти прогуляться. Помнится, в нескольких минутах от поместья находился небольшой парк с искусственным прудом.

К нему я и собралась. Захотелось посидеть на лавочке, посмотреть в темнеющее небо и… Освободить голову от лишних мыслей. Ни о чем не думать.