– Как-нибудь разберусь, – проворчала я. – Мне поможет Рорк.

– Хейден? – брови Яспера приподнялись. – Да он тебя на дух не выносит и будет только рад, если ты упадешь в грязь лицом. Я – твой единственный вариант сохранить жизнь, к которой ты привыкла. Очнись, Алеса, ты на грани катастрофы. Твой папаша спустил все средства семьи и помер, оставив тебя ни с чем.

Первым не выдержал Рю. Филин сидел на подлокотнике дивана, позади Яспера. Едва тот заговорил гадости, как Рю клюнул его в плечо.

– Проклятая птица! – замахнулся на него Яспер.

Но филин мигом слетел на пол. А я поддержала его праведный гнев:

– Не говори так о моем отце.

Может, я не знала отца Алесы, но оскорблять мертвых – последнее дело. Я резко встала с дивана, намекая, что разговор окончен.

Едва Яспер понял, что мой отказ окончательный, в нем произошли разительные перемены. Улыбка мигом померкла, выражение лица сделалось злым. Вот он – его истинный облик. Волк в овечьей шкуре этот Яспер.

– Ты пожалеешь об этом, – заявил он. – Яспера Омриуса еще никто не отвергал!

– Приятно быть первой, – настал мой черед улыбнуться.

Он вылетел из гостиной, как ядро из пушки. Я только моргнуть успела.

Оставшись с филином, я плюхнулась обратно на диван. Вокруг Алесы собрались сплошь неприятные личности. Настоящий клубок змей, и мне его развязывать практически голыми руками. Ох, чую, покусают… Но и я не беззубая. Так что держитесь, гадюки Ривердина! Мы еще посмотрим, кто кого.

Наконец-то суматошный день, показавшийся мне бесконечным, завершился. На улице стемнело, и Рю помог найти мою спальню. Проходя мимо комнаты, где временно обитало мое собственное тело, я не удержалась и заглянула внутрь, чтобы проверить – как оно там. Не видела себя всего сутки, а уже соскучилась.

Тело лежало как ни в чем не бывало. Спокойное, тихое, скорее мертвое, чем живое.

– Потерпи, – сказала я ему, – скоро мы снова будем вместе.

Оставив родное тело в тишине чужой спальни, я ушла. Надо поспать. И мне приятно, и другим безопасно.

А утро началось с подготовки к взлому. За завтраком я прослушала инструкцию от бабули Ви, как попасть в контору Рорка.

– До обеда он в конторе не появляется, – просветила она.

– Откуда вы так хорошо знаете его расписание? – поинтересовалась я.

– Пока мой внук был жив, Рорк часто посещал наш дом. Меня обычно не замечают, зато я многое вижу и слышу.

Не бабуля, а заправский шпион. Повезло, что она на моей стороне. Не хотела бы я такого врага.

– В отсутствие Рорка в конторе дежурит секретарь, – продолжила она инструктаж. – Незаметной мимо не проберешься. Поэтому твоя задача сделать так, чтобы секретарь пустил тебя в его кабинет.

Я жевала тост и кивала, запоминая советы. Рю, конечно, пойдет со мной. И хорошо. Пригодится.

Спустя полчаса карета остановилась у здания в центре. Мне понравилось вот так передвигаться по городу. Это как иметь личное такси. Только трясет и есть опасность прикусить язык.

Я не спешила выходить из кареты. Для начала оценила обстановку.

– Это и есть контора Рорка? – я с сомнением смотрела на серое двухэтажное здание. Смущал тот факт, что на нем не было никаких опознавательных знаков. Просто еще один неприметный дом среди множества других. – А где вывеска?

– Какая вывеска? – пискнул Рю.

– Я думала, что Рорк юрист…

– Кто? – не понял Рю и тут же просветил меня: – Рорк Хейден – дознаватель. Он стал поверенным отца Алесы по его личной просьбе. В этом доме на втором этаже Рорк живет, а на первом у него кабинет.

– Почему мне раньше об этом не рассказали? – возмутилась я.

– А это важно? – Рю толкнул дверь кареты клювом и первым выбрался на улицу.