– Всё, – Кудесник обессилено стёк по стене на пол. – Я… больше… не могу…

Я с трудом отдувалась словно после быстрого бега, схватившись рукой за колющий бок.

– Ты… полон… сюрпризов, – с трудом проговорила я, всё ещё посмеиваясь.

– В общем, с тех пор Жужа зовёт меня только по имени. Это он так мстит, наверное, – Кудесник сидел, привалившись спиной к стене, вытянув безвольные руки на согнутых коленях, и улыбался.

Разогнувшись и переводя дыхание, я залипла взглядом на его руках. Выступившие вены обвивали предплечья, прячась под рисунками ритуальных тату и делая нанесённые на кожу руны объёмными. Захотелось прикоснуться к ним, неуловимо погладить кончиками пальцев и обрисовав контуры рисунка, двинуться к плечу. Безумие.

– Фирин, – услышала я хриплый голос Кудесника и резко вскинула голову, устыдившись собственных мыслей.

Он смотрел на меня с грустью, но в глубине его взгляда угадывалась тоскливая решимость.

– Давай делать вид, что мы с тобой друзья, хорошо? – не выдержав моего непонимающего взгляда, он отвернулся. – Просто друзья. Так будет проще.

«Кому?» – хотелось воскликнуть мне, но многолетняя вышколенная способность держать эмоции под контролем, быстро погасила во мне эту вспышку. И тут я вспомнила, что Кудесник сильный эмпат и все мои чувства для него – раскрытая книга.

– Хорошо, – глухо сказала я, опустив голову.

– Я помогу тебе во всем. У меня в квартире две комнаты, и одну мы полностью переделаем для тебя. Она всегда у меня была что-то вроде гостевой. Я ухожу рано, прихожу поздно. Завтра Эмиль тебе точно что-нибудь предложит. Три года пролетят незаметно, вот увидишь! И ты снова сможешь вернуться к привычной жизни.

«Почему?» – смотрела я на него пристально.

Но Кудесник сделал вид, что не понял немого вопроса и, уткнувшись в коробки с вещами, стал переносить их одну за другой в дальнюю от прихожей комнату.

___________________

О том, как познакомились Фирин и Кудесник можно прочитать в книге «Блондинки ходят первыми, или не злите ведьму!»

О сотрудниках кофейни-портала «Лунный свет» в книге «Вампирам здесь не место»

Разбудил меня дурманящий запах кофе. Он проник сквозь закрытую дверь и раздразнил, прогоняя сон. Но глаза открывать не хотелось. После вчерашнего разговора, мне так и не удалось толком поспать. Ворочаясь в кровати и глядя в не зашторенное окно, я перебирала в голове события минувшего дня и никак не могла понять, что изменилось.  И в какой момент. Уже под утро, когда за окном заголосили птицы, я задремала.

Комната, которую мне выделил Кудесник, была небольшой, и у меня сложилось впечатление, что в неё давно не заходили. Она не казалась жилой, хотя мебель была добротной и выглядела новой, а на подоконнике и полках не было пыли.

– Я не пользуюсь этой комнатой, – подтвердил мои предположения Кудесник. – Когда-то здесь планировалось сделать спальню, но потом я понял, что одной комнаты и кухни мне вполне достаточно.

Он довольно быстро показал, что где находится. Выгреб из полупустого платяного шкафа ворох своих вещей и утащил к себе. Принёс пахнущее свежестью постельное бельё и помог надеть пододеяльник на пушистое одеяло.

– Будешь спать, как на облаке, – ласково сказал он, кидая одеяло на застеленную простыней кровать. – Чистые полотенца в ванной на полках, найдёшь. Спокойной ночи.

С этими словами, он, не глядя на меня, тенью выскользнул за дверь и тихо закрыл её за собой.

Я прислушиваясь к новым для меня звукам спящего дома. Где-то на улице забрехала собака. В квартире хлопнула дверь и зашумела вода. Обойдя ещё раз комнату, села на кровать. «Ничего не понимаю», – подумала я. По коридору послышались шаги и снова хлопнула дверь.