– С рыжей шерстью на голове – не дракон. – Котенок помотал головой. – Он маг.

– Но драконов там два было! – добавил второй котенок. – И оба Серые!

– А чем человек отличается от мага? – продолжала расспросы я, одновременно пытаясь справиться с запором. – Кстати, если ты, мадам кошка, знаешь, как открыть клетку, поделись. Чем поможет амулет?

– Человек не владеет магией, – сообщила кошка, уставившись на меня с прищуром. – А ты сейчас выглядишь как маг, твоя аура сияет Силой. Полагаю, дело в амулете. Запор на этой клетке с магической печатью. Попробуй прикоснуться к ней амулетом.

Опустившись на колени, я наклонилась и приложила самоцвет к дверце клетки. Снимать его почему-то не хотелось. Коротко полыхнуло серебристым светом, и клетка внезапно распалась на несколько частей. Я едва успела подхватить крышу, чтобы она не упала на кошку.

Но это не помогло – хвостатая красавица, едва поднявшись на лапы, вдруг закрыла глаза и опустилась на землю.

– Мама! – запищал котенок, бросаясь к ней. А второй, выскочив из темноты, серьезно посмотрел на меня и сообщил:

– Сюда идут несколько людей. Они вооружены. Готовься. Ты будешь защищать нашу маму!

Позади меня раздался громкий окрик на незнакомом языке.

– Спрячьтесь! – велела я котятам. – И не показывайтесь, пока не убедитесь, что опасности нет!

Амулет на моей груди начал стремительно тускнеть, а потом и вовсе погас. Я встала так, чтобы кошка оказалась за моей спиной. Надо ее осмотреть – ну а вдруг ранена? Хотя меня успокоило, что она выглядела бодрой, нормально разговаривала…

На последней мысли я фыркнула про себя. Еще вчера мне бы и в голову не пришло вести беседы с котами, а тут на тебе! По слову котенка стою в темноте, готовлюсь защищать их от каких-то людей.

А у меня ведь даже оружия нет! Зря бросила ножку стула, ой, зря. Или нет? В нескольких шагах от меня внезапно зажглись факелы и, поморгав, я увидела блеск обнаженных клинков и нацеленных на меня арбалетов.

Меня окружили шестеро вооруженных воинов, упакованных в кожаные доспехи и глухие шлемы с прорезями для глаз.

В такой ситуации лучше выглядеть безобидной. Я подняла руки ладонями вверх и миролюбиво сказала:

– Я не вооружена! Оказалась здесь случайно! Если нарушила какие-то законы, то не по своей вине!

Раздался какой-то треск, потом шипение, как из радиоприемника, а затем послышались слова незнакомого языка. Вперед выдвинулся высокий воин. В одной руке он держал обнаженный меч, а в другой – небольшую деревянную коробку с торчащими из нее проволочными усиками. Из коробки и доносились потрескивающие звуки.

Воин произнес несколько отрывистых фраз на непонятном языке.

Коробка исторгла из себя чахлый фонтанчик искр, «усики» шевельнулись, и я услышала:

– Вы появились из стихийного портала. Вы из другого мира?

Да уж. Учитывая факелы, вооружение воинов, а еще странную коробку-переводчик и вопрос про портал, придется признать, что:

– Да, я из другого мира.

– Вы дракон? – последовал еще один вопрос.

– Нет. – Я для верности помотала головой. – Совершенно точно нет. Я человек.

Воин обернулся, посмотрел на одного из своих спутников. Тот кивнул и совершил в воздухе малопонятный жест. Мой допрос продолжился.

– С какой целью вы явились в Даренвол?

– Я оказалась здесь случайно, – повторила я. Добавила, осененная очевидной мыслью: – У вас не найдется воды?

– Воды? – удивленно переспросил мужчина с коробкой.

– Да, воды! – Я отступила и плавно опустилась на корточки перед кошкой. Покачала головой и пробормотала: – Она могла потерять сознание от обезвоживания и голода… – Добавила уже громче: – Можете мне посветить?