Я вернулась домой. Мечтала об этом. Просила нечистых, и вот я дома.

Я вернулась. А сердце оставила там. Ощущала, как горит во мне пламя. Опаляет все внутри, несогласное с происходящим. И Лед тьмы уже не может его затушить. Оно рвется туда, в свой мир. И тянет меня.

Вдох-выдох. Я старалась его успокоить. Шептала:

– Мы вернемся. Обязательно найдем способ, как нам вернуться.

– Леди Фелинария, вы сами заправили кровать и убрались в комнате? – мои размышления прервала вошедшая в комнату горничная. Она прошла за мной на балкон и с укоризной добавила: – Не стоило. Зачем вы утруждаете себя?

Я повернулась к девушке. Худенькая, с яркими карими глазами. В сером платье до пят. С длинной косой русых волос. У лесовичек – лесных ведьм, – согласно преданию, в волосах хранилась сила. Старые лесные ведьмы собирали их в замысловатые косы, если такую распустить, то волосы тянулись по земле. Но даже тогда они их не остригали. Я где-то читала, что у одной из древних лесовичек коса была настолько длинной и тяжелой, что старушка не могла поднять голову. Но то был миф. В нынешнее время девушки все же состригали концы, не позволяя им отрасти ниже лодыжек, о чем очень сетовало старшее поколение. У Эльи коса опускалась до колен, но была толстая, с мою руку в обхвате.

– Что плохого, если я сама заправила свою же кровать? – улыбнулась я девушке.

– Леди вроде вас не должны… – начала горничная.

– Да бросьте, Элья, – я отмахнулась. – Считайте это моей прихотью.

Она с интересом посмотрела на меня.

– Вы изменились?

Я вопросительно приподняла бровь.

Девушка растерянно пожала плечами.

– Не могу объяснить. Вроде все так, но… Аура у вас другая.

Лесные ведьмы от природы наделены даром видеть ауру любого существа.

– Какая? – спросила с любопытством.

Она задумчиво смотрела на меня.

– Яркая. Словно кусочек льда поднести к свету. Граней много. Я таких не видела у вампиров. Они же все как ледышки. А вы сейчас нет. Как будто внутри солнышко поселили.

«Солнышко, – с теплом подумала я. – Наверное, именно так Элья видит драконий огонь во мне».

Улыбнулась.

– Элья, а что у нас сегодня на завтрак?

– О-о-о, – оживилась та. – В честь вашего возращения главный повар приготовил тушеного рябчика в ягодном соку и изумительный десерт.

Я поморщилась.

– Рябчика?

Элья нахмурилась.

– Чем вам не угодили рябчики?

Но я уже не ответила. Уверенно направилась из комнаты.

На кухне все кипело, скворчало и парило.

В герцогском замке редко завтракали в тесном семейном кругу. Зачастую за столом присутствовали помощники отца, советники и прочие-прочие.

– Жибер, – обратилась я к главному повару, – где у нас сковорода, яйца и бекон?

Он уставился на меня круглыми глазами. Тут же очнулся, стянул с головы поварской колпак, отвешивая мне поклон.

– Доброго утра, леди Фелинария, – и снова уставился на меня, сложив полные руки на округлом животике. – Вы желаете на завтрак яичницу с беконом? Но это не совсем… – прикусил язык и уже смиренно продолжил: – Извиняюсь, все для вас. Что пожелаете. Я сейчас приготовлю.

Я расплылась в самой приятной улыбке.

– Вы меня не поняли, Жибер. Я хочу сама приготовить себе завтрак.

Повар тяжело плюхнулся на ближайший стул.

– Но, леди… – проговорил напряженно. – Я все приготовлю.

Я вскинула руку, жестом заставляя его замолчать.

– Жибер, просто покажите, что где лежит.

Он бросился указывать и даже попытался сам мне все принести. Я лишь улыбалась. Представила, как сковорода прыгает на плиту, туда же бекон, обжаривается… Следом разбиваются и выливаются яйца. Подсаливается, перчится.

Ух и аромат пошел по кухне!

Все повара смотрели на меня, позабыв о своей работе.