Хозяйка дома на холме Элен Скор
1. Глава 1
Я — хозяйка своей судьбы. Не кто-то, а я сама! Как я решу, так и будет.
В конце концов, нет неразрешимых проблем, есть неприятные решения.
***
- Алиса! Опять прохлаждаешься? Гости из шестого номера только что съехали. У тебя час чтобы привести номер в порядок! – Марь Ванна, как всегда бесшумно, появилась на пороге чуланчика, где мы, горничные, переодевались, держали свой инвентарь и отдыхали в те редкие минуты, когда это удавалось.
Я посмотрела на часы и со стоном поднялась с видавшего виды, до дыр продавленного диванчика. Старые пружины возмущённо скрипнули, а ведь я присела всего минуту назад, надеясь, что полчаса, оставшиеся до конца моей смены, пройдут в относительной тишине и спокойствии. День сегодня выдался суматошным – пятница, начало выходных, гостиница наполнена почти под завязку и я понимала, что номер нужно подготовить немедленно.
Но почему эти жильцы не съехали часом позже? Тогда бы их комнату убирала Светка, которая вот-вот должна сменить меня на боевом посту.
Шестой номер я не любила, давно заметила, что гости, селившиеся в него вели себя не очень адекватно, оставляя после себя то забитый унитаз, то оборванные шторы и обязательно горы мусора. На прошлой неделе так и вовсе отличились, умудрившись рассовать по своим чемоданам не только халаты с тапочками, но и постельное бельё, включая подушки и одеяла.
Выкатив свою тележку в коридор, я первым делом заглянула к Наташке, выдавшей мне комплект постельного белья, халаты, тапочки, полотенца и мыльно-рыльные принадлежности в одноразовых флаконах. Всё, что необходимо для комфортного пребывания гостей в номере.
Перекинувшись с кастеляншей парой фраз я, толкая перед собой гружённую тележку и ругая про себя Марь Ванну, давшую мне это задание, пошла в шестой номер. Перед тем, как открыть дверь, глянула на часы – до конца моей смены оставалось минут пятнадцать, а это значит, что я снова не успею на последний автобус, и топать мне сегодня до дома пешком.
Открыв дверь, поняла, что уложиться в час будет очень сложно – гости постарались на славу! В комнате так отвратительно пахло табаком, что я, первым делом, стараясь не дышать, распахнула окно. Прохладный вечерний воздух с трудом пробивался сквозь плотный сизый слой табачного дыма. Я вытерла уголком передника выступившие слезы, решив, пока комната проветривается, заняться ванной и туалетом.
Там меня ждал не менее душистый подарок – унитаз забыли слить или принципиально этого не сделали, а может просто не догадывались как работает эта серебристая кнопочка, отвечающая за слив воды. Так что пара мужских носков, воняющих скунсом, на полу ванной комнаты меня уже нисколько не удивила.
Через час комната сверкала чистотой и относительной свежестью, что нельзя было сказать обо мне. Хотелось одного – добраться до дома и упасть в кровать.
Когда я зашла к Наташке, сдать свой инвентарь, та, глянув на меня, предложила остаться здесь на ночь. В подсобке у нас стояла старая раскладушка на случай, если кто-то слишком задерживался на работе, и добраться до дома сил уже не было.
- Нет, Наташ, спасибо. Завтра у меня выходной, хочу отоспаться как следует, в нормальных условиях. Может, даже фильм какой посмотрю.
- Стемнело, а последние автобусы уже ушли, - Наташка глянула на часы, - иди по проспекту, там фонари. Если что – сразу звони. Может, такси возьмёшь? – с сомнением в голосе добавила она.
- Не, такси слишком дорого, тем более - ночью. Дойду потихоньку, - махнула на прощанье рукой. Денег и так не хватало, большую их часть сжирала плата за комнату в коммуналке, остальное я откладывала, пытаясь накопить на обучение в платном колледже. Только имея «корочки» можно было рассчитывать на повышении должности. Моей мечтой было стать администратором гостиницы или, на худой конец, кастеляншей, как Наташка.
Я упёртая, я своего добьюсь! Хоть сейчас и придётся топать до дома пешком. Я притормозила на развилке, глядя то на ярко освещённый проспект, то на темнеющий справа переулок, решая ставшую передо мной дилемму.
Проспектом светло и не страшно, но долго. Проулком, мимо гаражей, темно и страшно, но зато быстро. И уже через несколько минут я буду дома, нежиться в своей постельке.
Второе перевесило, я решительно повернула в проулок, доставая из кармана телефон и включая на нём фонарик. Не сбавляя шага, старалась смотреть только на подрагивающий бледный круг света у себя под ногами.
Эту дорогу я знаю, как свои пять пальцев, сейчас ещё один поворот, потом ещё немного по узкой, заросшей с обеих сторон высокой травой тропинке, через заброшенные гаражи и там уже рукой подать до обшарпанной пятиэтажки, где я снимаю комнату.
Боковым зрением заметила мелькнувшее светлое пятно, рука дрогнула, фонарик высветил сидевшего на тропинке белого кролика. Пушистик сидел прямо передо мной и не спешил убегать.
- Домашний, наверное, - пробормотала я, заметив у него на шее что-то вроде ошейника.
- Потерялся, малыш? – засюсюкала, тихонько наклоняясь и протягивая руку, - Кис-кис-кис, или как там вас, кроликов, зовут?
Мне показалось, что кролик усмехнулся, что-то такое промелькнуло на его пушистой морде, и он сделал шаг назад. Я замерла.
- Испугался, малыш? Не бойся, я ничего плохого тебе не сделаю! Переночуешь со мной, а завтра мы поищем твоего хозяина. Тебе одному здесь лучше не бегать,- добавила я, вспоминая противного мужика из первого подъезда, выгуливавшего здесь по утрам своего злющего ротвейлера, любимой забавой которого было ловить кошек, перекусывая бедняжек пополам.
Кролик шевельнул ушами, словно прислушиваясь к моим словам, бочком сделал ещё несколько шагов по тропинке и снова остановился, будто говоря:
- Ну, где ты там? Догоняй!
Не выдержав, я рванула за ним, а кролик бросился к крайнему гаражу, запрыгивая в темноту проёма, где когда-то стояли ворота, окончившие свои дни в скупке металла.
- Где ты? Кис-кис-кис! – я обрадовалась, что уж здесь-то зверьку некуда будет бежать, и я быстро его поймаю, загнав в угол.
Прямо передо мной мелькнул белый хвостик, я шагнула за ним и в этот момент доски под моими ногами с сухим треском подломились. Взмахнув руками, и завизжав, я полетела вниз.
2. Глава 2
Падала я как-то странно, словно зависла в воздухе, а вокруг меня, на расстоянии вытянутой руки, клубиться дымка, за которой время от времени вспыхивают далёкие огни, похожие на разряды молний. Мне уже начало казаться, что я просто при падении сильно ударилось головой и сейчас лежу в отключке и вижу странный сон, или в полуобморочном состоянии пытаюсь прийти в себя.
Совершенно неожиданно дымка рассеялась, и я свалилась вниз, метров этак с двух. Стукнулась ногами о землю, отбив пятки и не устояв, шлёпнулась на попу. Чертыхнулась, вставая на колени и потирая пятую точку, принялась искать телефон – падая, я выпустила его из рук. Чехол крепкий, не должен разбиться.
О своём загадочном падении мимолётно подумала, объясняя странность тем, что говорят - перед смертью вся жизнь проноситься перед глазами, а у меня вот всего лишь туман. Да и ладно, не умерла и на этом спасибо! Нужно теперь подумать, как отсюда выбираться. Где же этот телефон!?
Я ползала на коленях, аккуратно ощупывая всё вокруг себя, боясь напороться на битое стекло или остатки арматуры, но вместо этого под руками ощущалась только влажная земля и трава.
Поняв тщетность своих попыток, снова села, подтянув к себе колени, обхватывая их руками. Самое правильное сейчас дождаться утра и уже засветло осмотреть яму, в которую я угодила. Утром, многие, как и я, ходят по этой тропинке, торопясь на работу и срезая угол. Если не выберусь сама – покричу, кто-то да услышит.
Да, не так я представляла себе свой долгожданный выходной, а всё это из-за маленького белого паршивца! Кстати – а где он?
- Ну и что расселась? Застудишься, земля-то в овраге холодная! – ворчливый мужской голос раздался настолько неожиданно, что я резво вскочила на ноги и, закрутившись на месте, попыталась рассмотреть говорившего. Ощущение было такое, что он находиться прямо рядом со мной.
- Вы где? - голос отчего-то осип, я закашлялась, прочищая горло.
- Ну, вот! Уже простыла! Лечить придётся. Чего кружишься, ещё лапы мне оттопчешь! Вниз, вниз посмотри!
Я замерла на месте, поджав одну ногу, глядя в низ, но никого, кроме уже знакомого белого кролика не увидела. Причём, видела я его совершенно отчетливо, словно от него исходило некое едва уловимое голубоватое свечение.
- Где вы? – повторила я уже более уверенно.
- Да вот же, прямо перед тобой! Глаза протри! – послышался всё тот же ворчливый голос. При этом мордочка кролика начала двигаться в такт словам.
- Ааааа!? – голос снова охрип, наверное, от волнения, на фоне стресса от пережитого. Вон уже глюки видятся, будто кролик со мной разговаривает. Хотя, я вроде особо и не переживала, как-то всё само собой получилось.
- Ну, разглядела что ли? – кролик поднял морду, глядя прямо на меня.
- Ага! – словно китайский болванчик согласно кивнула я.
- Тогда домой пошли, утро скоро, а дел ещё невпроворот! – кролик развернулся и запрыгал в сторону.
Я ещё секунду пыталась переварить случившееся, а затем, опомнившись, крикнула:
- Подожди, я с тобой!
Кролик остановился, оглянувшись, потом, честное слово - сделал жест: лапа-морда, покачал головой, так что его уши смешно заколыхались и буркнул:
