— Лихорадка, Ваше Величество. Эта хворь не вывелась еще окончательно и временами косит самых слабых. Близнецы Вартас не отличаются крепким здоровьем, болеют стабильно несколько раз за год. Но если раньше их накрывало обычной простудой, то вот неделю назад добралась лихорадка. К сожалению, мы так и не смогли понять от кого они заразились, все дети учащиеся в этой школе здоровы.

Дети болеют всегда, в любом мире, но сейчас мне было их особенно жаль. С медициной, основанной на травах, сложно вылечить что-то серьезное. К тому же, эти дети мои подданные. Вот к последнему я когда-нибудь привыкну, но сейчас же эту фразу приходилось повторять мысленно несколько раз, чтобы осознать.

Еще мне было дико интересно знать, сколько классов в школах этого мира. Десять? Одиннадцать? Задавать такие вопросы было рискованно, я и так спрашиваю у Грана все что можно и нельзя, боюсь, со временем начнутся пересуды, разговоры в компаниях, и однажды кто-то особенно “умный” решит, что я самозванка. Точнее, поймет, что я самозванка. Поэтому, улыбнувшись мадам Ернест я поднялась и попросила:

— Мне бы хотелось пройтись по школе и зайти к детям, если позволите, конечно.

— Разве я могу вам что-то запретить? — вопрос был риторическим. В голосе директора, как и в ее глазах, тоже не было никаких эмоций, и как оказалось, крайне сложно понять, шутит она или нет.

— Если я не помешаю занятиям, разумеется.

— Дети будут рады вас видеть. Они знают, что вы пропали, переживают, и будут счастливы видеть вас живой и здоровой.

— Тогда пройдемте, мне не терпится с ними увидеться.

Увидеться, а еще по внешнему виду определить, как живет местное население. Что-то подсказывало мне, что из более-менее обеспеченных семей, вроде владельцев продуктовых лавок, здесь от силы несколько деток.

Пока я попросила показать столовую и кухню, чтобы посмотреть чем питаются дети. В столовой было так же холодно, как и во всем здании, а вот на кухне от натопленной печи было даже жарко. Кухарка была женщиной в годах, слегка полноватой, с раскрасневшимися щеками. Увидев нашу компанию она застыла в неверии.

— Ваше Величество?

— Рина, тебе не кажется, — сказала мадам Ернест. — Королева прибыла чтобы проверить работу школы, — повернулась ко мне: — Вот как раз и обед готов, можете проверить.

Рина не сдвинулась с места, смотрела на меня как на привидение и ее лицо раскраснелось еще больше, а нижняя челюсть задрожала. Я не могла не оставить без внимания реакцию кухарки, и ласково спросила:

— С вами все в порядке?

Женщина активно закивала, сжимая в руках половник, и вдруг резко отмерла, засуетилась.

— Вот тут суп, посмотрите, с клецками и олениной. А вот здесь каша пшеничная.

Из кастрюль вкусно пахло, так что я удовлетворительно кивнула и с серьезным видом сама пригласила мадам Ернест на выход.

Уже стоя перед дверями одного из классов, я струсила, захотелось развернуться и сбежать, но было поздно. Гран толкнул дверь, пропустил вперед директора, а следом мягко подтолкнул меня в спину, видя мое замешательство.

Реакция класса была ожидаемой – детишки, наперебой рассказывающие какую-то историю молодой преподавательнице, замерли с открытыми ртами. Через мгновение послышались шепотки:

— Вернулась!

— Она жива!

— Тише ты!

— Королева! Это же сама королева!

Учительница сделала реверанс, поздоровалась с Граном, и недоуменно уставилась на директора.

Мадам Ернест откашлялась.

— Глори, Ее Величество хотела поздороваться с классом.

Я, улыбаясь, махнула рукой детям. Здесь, как ни странно, были ребятишки всех возрастов примерно с семи до пятнадцати лет, что означало – никаких десяти или одиннадцати классов в этих школах нет. Система образования заинтересовала меня еще сильнее, и я для себя решила, что буду разбираться с этим немного позже.