— Не знала она… Кто ещё знает? – экономка, выбив почву из-под ног сообщением о возрасте "жертвы", вела допрос с полным пристрастием.

— Никто. Бабушка только.

— Ладно. И чтоб так и было. Больше никому. Ты поняла меня?

— Не тот случай, чтобы хвастаться. Да и кому я скажу?

— И с пацаном… – начала было Любовь Георгиевна, но Тома не дала ей закончить.

— Это была случайность. Ошибка.И так бы не повторилось, а теперь, когда я знаю про его возраст, тем более! Любовь Георгиевна, не говорите Бурову, пожалуйста. Мне без этой работы, сами понимаете, нельзя. На одну пенсию бабушкину жить трудно. А пенсию по утрате кормильцев я потеряла вместе с институтом.

Тома просила, но в глазах у неё мелькнул тот огонёк, который помнила Любовь Георгиевна с тех времен, когда пятиклассница Тома пришла к ней в кабинет и настойчиво сказала: "Пожалуйста, Любовь Георгиевна, не отчисляйте Петракова. У него поведение плохое потому что его отец бьёт. Вот он и кобенится." И уже тише:"Мне бабушка сказала, что злых детей не бывает. Бывают обиженные."

Маленькая, скромная девочка, а если что решит – не отступит. Ведь боялась директора, – вся школа, включая учителей, боялась, – а пришла. Никто и слова не сказал, все только повздыхали, да глаза попрятали, когда на общешкольном собрании отчисление хулигана Петракова обсуждали. Одна Тома заступаться пришла.

Удивительным образом сочетались в Томе сила духа и скромный нрав. Ей бы наглости побольше в характере - она бы стены лбом прошибала своей настойчивостью. Но вместо наглости то ли бог, то ли бабкино воспитание наделили Тому уважительным отношением к людям, которое со стороны можно было принять за стеснительность.
Как её угораздило с этим хозяйским сынком связаться…

Любовь Георгиевна очнулась от воспоминаний, поправила брошь на воротнике жабо и строго изрекла:

— Разобрались меж собой и будет. Мальчик тоже…не зайчик. Видно по нему, что не впервой. Шустрый. Так что к хозяину я ни с какими разговорами не пойду. Но ты, Тома! Я не ожидала! – экономка покачала головой и вышла из помещения.

***
Сашкины следующие притязания Тома резко оборвала, пригрозив рассказать хозяину. Парень на удивление быстро отстал. Попросил у отца в подарок квадроцикл и гонял целыми днями по окрестностям.

И вскоре разбился насмерть.

А ещё через пару недель Любовь Георгиевна заметила, что Тому целыми днями мутит…

4. Глава 4.

Буров примерно такой реакции и ожидал. Девушка растерялась.

—Тома, я знаю, что вы…перейдём на “ты”, пожалуй, — не спрашивая у девушки, как ей удобнее общаться, распорядился Буров. — Так вот, я в курсе, что ты ждёшь ребёнка от моего сына. Меня заверили, что это без сомнений так.
Но экспертизу мы в любом случае сделаем. Это, надеюсь, понятно. Врать смысла нет.

Буров смотрел на Тому холодным взглядом и со стороны можно было подумать, что он обсуждает поставку нескольких вагонов угля или производство мебели. Настолько безэмоционально и чётко звучала его речь.

Девушка слушала и не слышала. В голове вертелось то “Зачем Любовь Георгиевна ему сказала , она же обещала” , то “Он так говорит со мной, будто моя беременность – это его дело больше, чем моё” .

— Мой наследник, — продолжал Буров, — не должен расти безотцовщиной — раз, и с другим отцом, который может однажды появиться на горизонте, — два. Мы оформим с тобой брак и ребёнок по закону получит моё имя и отчество. Кстати, от отца он получил бы то же самое. Итак, ещё раз уточняю – этот ребёнок мой наследник?

— Если Сашка ваш сын, то да, — Тома взглянула Бурову прямо в глаза. Он готов был поклясться, что в глазах девушки мелькнула вспышка.