– Ты это заслужил, – кивнул брюнет.

«Так Балагура на самом деле зовут Ройс? Интересно, как же кличут Хмурого?»

Толпа расступилась, пропуская новоприбывших в замок, но вдруг блондинка шагнула к Мире и проговорила, понизив голос:

– Не самая лучшая иллюзия внешности, моя дорогая. Лучше бы тебе поскорее развеять это безобразие. В действительности ты куда милее.

– С-спасибо, так и сделаю, – пробормотала Мирана, которая совсем забыла, что на ней всё ещё находятся не самые привлекательные маскировочные чары.

Побыстрее от них избавившись, она стала с интересом оглядывать удивительное жилище, где решила обосноваться стая хозяина Волчьей пустоши.

4. Глава 4

Внутри замок оказался не менее интересным, чем снаружи. Никакого многообразия картин, бесполезных статуэток, вазочек и прочих вычурных вещиц, чем частенько грешат аристократы или зажиточные горожане (Мире довелось побывать в гостях у нескольких сокурсниц). Достаточно строгая, но изящная и негромоздкая мебель, вышитые гобелены (возможно, собственного производства), магические светильники разных форм и размеров. Ощущение лёгкости с успехом поддерживали высокие стрельчатые арки, рельефы, стены и перегородки, представляющие собой как бы каменное кружево, удерживаемое боковыми столбами, и разноцветные витражи с разнообразными рисунками. Благодаря им днём здесь наверняка становилось ещё светлее, а на полу или стенах можно было полюбоваться цветным «отражением».

Стены были выполнены всё из того же талеита. Видимо, хозяева не прибегли к внутренней отделке, чтобы не гасить магическое действие камня. И, наверное, для усиления эффекта, а также для охранных и прочих полезных целей повсюду были развешаны артефакты самого различного назначения и расставлены диковинные статуи, напитанные магией.

Отдельные обитатели замка, встречавшиеся по пути, смотрели на «гостью» с любопытством и настороженностью. Слуг (в общепринятом понимании этого слова) она пока не встретила. Выходит, поддержанием чистоты занимаются либо члены стаи, либо это делается с помощью бытовых заклинаний. Хотя Мира добавила бы ещё парочку, чтобы, например, немного освежить краски гобеленов или придать дополнительный блеск некоторым поверхностям.

Мирана с «волком» сворачивали из одного коридора в другой, поднимались по лестницам… В общем, вскоре она поняла, что даже при всём желании не найдёт обратную дорогу, а маячки, которые на всякий случай поставила во время «экскурсии», излишне предусмотрительный Ройс благополучно обезвредил.

– Сюда, – сказал он, пропуская её вперёд.

«Покои» вожака оказались не совсем тем, чего она опасалась. В представлении Миры это должна была быть спальня, вот она и занервничала. Шатен же ввёл её в красиво обставленную гостиную, из которой вела ещё одна дверь. Видимо, за ней как раз и скрывается опочивальня хозяина.

Едва заметно скрипнула петля (сюда бы тоже бытовое заклинание не помешало), и Мира поняла, что «волк» вышел. Комната была слабо освещена, а один угол вообще находился в тени, причём созданной с помощью магии, но можно было заметить несколько мягких стульев, пару кресел, небольшую софу, стол с гнутыми ножками и камин, в котором приглушённо мерцало магическое пламя.

– Располагайся! – проговорила темнота в углу голосом Рикдара.

Затем свет в комнате стал ярче, магическая тень рассеялась – и перед Мираной предстал хозяин Волчьей пустоши собственной персоной.

«Это он! – у Мираны сжалось сердце, когда она встретилась взглядом со знакомым мерцанием изумрудных глаз. – Как я и думала…»

«Волк», положив ногу на ногу и подперев правой рукой скулу, расположился в высоком кресле и выжидательно смотрел на гостью. Его чёрные волосы, мужественные черты лица и атлетичная фигура только подтверждали сходство с тем большим хищником, от вида которого захватывало дыхание. Он был красив чисто мужской красотой без примеси столичного лоска, хоть и имел слегка диковатый вид. Чёрная бархатная одежда с меховыми вставками, золотая цепь-артефакт со смарагдами и высокие кожаные сапоги, натёртые до блеска, демонстрировали, что хозяин переоделся после путешествия в лесу и сейчас имеет официально-парадный вид.