- Ты забудешь все, что произошло только что, оставишь в памяти лишь фрагмент с поцелуем. О перстне никогда не вспомнишь, - четко проговорила София, смотря в глаза Рауфа, повторяя слова Иштара, звучащие в ее голове.

Из перстня вырвался серый туман и окутал будущего короля Альхены. Глаза Рауфа на миг стали стеклянными, а когда сознание вернулось к нему, принц уже не помнил того, что случилось несколько минут назад.

- Вы тоже мне симпатичны, я надеюсь на наше дальнейшее общение. А сейчас прошу меня простить, нужно срочно возвращаться домой. Отцу нездоровится, не хочу оставлять его одного надолго, - спокойно сказала Эмберг, повторяя слова некроманта.

Ее душа трепетала от ужаса, кричала от бессилия, ощутив всю силу господина. До Софии наконец-то дошло, что она не хозяйка своей судьбы, а всего лишь кукла в руках Санрога.

Рауф улыбнулся, выпустил из объятий девушку. София против воли направилась во дворец короля Альхены, отдала приказ своим воинам собираться в дорогу. Няня была немного ошарашена тем, что принцесса так торопилась, но спорить не стала. Мирта видела поцелуй и пристальные взгляды молодых. Рауфу явно понравилась Лилия, а значит, он не отпустит принцессу. Няня радовалась, потирая ладони. Теперь-то в Хадаре все наладится, ведь Лилия спасет народ, став женой Рауфа.

Простившись с будущим королем Альхены, Лилия запрыгнула на коня. Иштар приказал ей ехать верхом. Няня причитала, говорила, что девушки должны передвигаться, сидя в карете. Эмберг ничего не ответила. Она больше не могла говорить без позволения своего господина. Ударив коня в бок шпорами, принцесса понеслась вперед, а карета с няней двинулась следом.

«Хозяин, что вы задумали?» - с беспокойством спросила София, нутром чувствуя опасность.

«Кольцо у нас. Пора все вернуть в свое русло», - сухо ответил он.

Не успела Эмберг спросить, о чем речь, потому что в тот же миг конь взбунтовался и на скаку сбросил наездницу. Падая, София увидела приближающийся густой туман, а потом наступила тишина.

Иштар стоял в тени, держа на руках графиню, наблюдая за тем, как люди склонились над телом Лилии, не догадываясь о том, что их принцесса давно уже мертва. Мирта выла раненным зверем, причитала, прижимая к себе девушку, которую она любила, как родную дочь. Санрог, даже если бы захотел, не смог бы ничего изменить. Жизнь и смерть всегда будут присутствовать в этом мире. Лишь таким, как он, уготована вечность. Ему никогда не обрести долгожданный покой, потому что он – страж на границе света и тьмы. Иштар подбросил людям настоящее тело Лилии, забрав с собой Софию. Девчонка справилась, нашла кольцо. Как только Эмберг прикоснулась к руке Рауфа, Иштар почувствовал, что кольцо не подчинялось принцу, потому что он не верил в магию. Только благодаря этому так легко получилось вернуть свою магическую вещицу. В противном случае, некроманту пришлось бы действовать иначе, а это бы отняло больше сил и времени.

Осталось отыскать книгу, и тогда можно вздохнуть с облегчением. Санрог понимал, что рукопись появится только перед чистой душой. Значит, снова понадобится помощь Софии. Иштар мог подарить девчонке покой и найти другую чистую душу, но ему эта идея не нравилась. Смотрел на девушку, висящую на его руках, терзался сомнениями. Графиня Эмберг не давала ему покоя. Она была права, когда говорила о том, что он сходил с ума от одиночества в своем замке. Надо как-то отблагодарить девчонку за помощь. А значит, он просто обязан найти тех, кто погубил это юное создание. Надо бы извиниться перед ней за то, что наглым образом ворвался в ее сознание. Он управлял ее телом не из-за того, что хотел как можно быстрее заполучить кольцо, а потому что было невыносимо смотреть на то, как какой-то павлин целовал и прикасался к его Софии.