– Мне страшно мам. – засопела Карисса.

– Всем страшно, это всего лишь магия. – чуть увереннее заявила Сиенна и даже улыбнулась. – Знаешь, я почему-то ощущаю и панику и благодать одновременно, когда смотрю туда. Всевидящая Матерь не допустит, чтобы мы погибли или затерялись в лесу, ведь она оберегает нас и помогла сбежать из дворца, когда там царил хаос. Она свела нас с очень хорошим человеком – хозяином постоялого двора, который тоже нам помог. Мы не просто так добрались сюда целыми и невредимыми!

– Я очень надеясь мама, что ты права. – Елисса подошла к ним и также устремила взгляд на Темный лес. – Только лошадей жалко. Они ведь не пройдут по чаще.

– Не пройдут. – в знак согласия кивнула головой женщина. – Но у нас нет другого выхода. Нужно идти вперед, и не бояться.

Спустя три часа они уже вплотную подошли к лесу. Лошади не желали слушаться хозяек и им пришлось отпустить упрямых животных, которые всеми силами сопротивлялись и тянулись в сторону, подальше от таинственного места. Прихватив небольшие котомки, путницы смотрели на лес, что раскинулся перед ними и тяжело вздыхали, не решаясь сделать шаг вперед.

– Девочки, нужно держаться за руки, все вместе. Если увидим тропу, я читала, что она там есть, обязательно пойдем по ней. Если не ошибаюсь, она должна быть где-то недалеко от нас. Если почувствуете усталость, обязательно сообщите мне, не молчите. Еды на переход нам хватит, все время в пути займет около двух дней.

– Два дня? – ужаснулась Елисса, с испугом в глазах глядя на темноту впереди.

– Да, это если будем двигаться медленно. – подтвердила Сиенна и сильнее сжала ладонь дочери. – Но девочки мои, не стоит бояться. У каждой из вас есть магия, наши намерения чисты, нам не стоит беспокоиться. Я вас прошу лишь только не выпускать друг друга из вида и держаться рядышком, чтобы в любой момент я могла сделать вас невидимыми.

– А как же чудовища, которые здесь обитают? – тихонько прошептала Карисса.

– Это все пересуды и сказки. – уверенно заявила Сиенна. – У Темного леса есть магия, но чудищ там точно нет! Девочки, пожалуйста, давайте не будем настраиваться на неудачу. Нам просто нужно попасть в Сиртанс.

Женщина видела, что ее слова совсем не убедили дочерей, но поворачивать обратно было нельзя. С одной стороны неизвестность Темного леса, а с другой – охота на них, которая рано или поздно приведет к тому, что их поймают.

Сиенна не могла объяснить как и почему, но внутренний голос звал ее сюда. Несмотря на некоторые сомнения, она ощущала энергию леса, и хотя он пытался «показать» опасность и страх, она чувствовала, что здесь они будут в безопасности, что им не причинят вреда.

– Готовы?

Девочки неуверенно кивнули головами и они сделали шаг вперед.

Царивший полумрак в купе с густой растительностью сразу неприветливо встретили их. Сиенна и девочки двигались медленно, внимательно оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к новым и незнакомым звукам, которые раздавались вокруг. Воздух был спертым и тяжелым, поэтому дыхание перехватывало, но все попытки дышать глубоко заканчивались неудачей.