– Кузьмич, наливай на палец, ещё раз отметим удачную находку, – Максимов выдохнул изрядный клуб дыма, придавливая догоревшую папиросу, – Чёрт, на сигары что ли перейти? Не могу одной накуриться, быстро кончается.

– Лучше уж самосад. Я как-то пробовал этой хреновиной затянуться, чуть сознание не потерял.

– Да кто же ею затягивается, чудак-человек. Набрал в рот дым и выдыхай, а ты поди как козью ножку тянул.

Тонко звякнуло стекло, поплыл крепкий сивушный запах. Швед крякнул и занюхал самогонку куском хлеба:

– Как тебе авто, Вася?

– Шикарно, нет слов. Чуток кузов подрихтовать, покрасить и хоть на ВДНХ.

– Не поймут-с однако.

– Не поймут, а жаль. Пётр Алексеич, скорее всего, в личный гараж заберёт да будет кататься вдали от глаз областного начальства.

– Не поймёт область.

– Ох, не поймёт, но это уже не наше дело. Лучше вот что скажи, – Максимов прищурился от дыма второй прикуренной папиросы. – Как умудрился отыскать эту штуку? Случайно? Верится с трудом.

– Проницательный ты, Вася. Далеко пойдёшь.

– Поэтому до сих пор на службе, а не в рядах…сам знаешь кого.

– Вы там ничего с этой дворяночкой не учудили? Я ведь не просто так спрашиваю.

– Меня там не было, ей богу. Так, мельком видел – девка, конечно…слов нет.

– Значит выпьем за везение, за руку судьбы, что отвела от тебя смерть.

– Кузьмич, ты чего решил на ночь глядя пугать?

– Вася, – Швед воровато оглянулся, – они нелюди.

– Кто они? – не понял Максимов.

– Да эта девка со своим мужиком. Ты думаешь меня со ста грамм развезло? Дудки. Она показала ту полянку, я бы ни в жисть не нашёл. Дай говорит руку и хоп…мы там…хоп, и снова тут. Чистое колдовство, ей-ей.

– Брехня.

– Брехня? Э…Мирошникова уже допрашивали?

– Ну да, как обычно с пристрастием.

– Плохо дело, Вася, очень плохо, – сразу посмурнел участковый и плеснул немного по стаканам. – Выпьем за упокой душ рабов божьих. Не чокаясь.

– Егор Кузьмич, ты часом не сдурел? – изумлённо поднял брови старлей, не понимая настроения своего коллеги.

– Скоро они будут здесь, Звери Апокалипсиса. Господи, спаси и сохрани мя, раба своего…– участковый перекрестился на пустой угол и влил самогонку в рот.

– Мы уже тут, – насмешливо прозвучал в полутьме женский голос. – Товарищ Максимов, не надо хвататься за пистолетик, ты нам ещё живой нужен. Доброй ночи, Егор Кузьмич.

– И вам доброй, Анастасия. Пришли за нашими головами?

– Есть повод их забрать?

– Ну, вам диаволам, виднее.

– Демонам, – подсказали из тьмы.

– Граждане, прекратите заниматься распространением религиозных…– Максимов побледнел, не договорив о предрассудках, едва увидел второго гостя.

В желудке неприятно заныло, рука самопроизвольно ухватила бутылку и набулькала полный стакан жидкости с ядрёным сивушным запахом. Незваные гости как-то незаметно исчезли. Были и нет, растворились в слабых отсветах закопчёной лампы. Чертовщина, сплошная чертовщина…или искусный гипноз. Бога и Сатаны не существует – всё сплошь поповские выдумки для смущения пролетарского сознания…

– Не ломай себе голову, – вывел его из задумчивости меланхоличный голос Шведа. – Не важно, кто с нами разговаривал, важно что он посоветовал.

– Что советовал?

– Ты же головой кивал, не помнишь?

– Не помню.

– Ну, ты даёшь. Нелюдь предложил нам никуда не звонить и никому не говорить.

– Почему?

– П-потеряем лиц-цо, – Швед с недоумением прислушался к своему организму. – С чего это м-меня так разобр…разбр…разбрало.

Участкового повело, он кулем свалился на пол и мгновение спустя захрапел. Максимов упорно цеплялся за уплывающее сознание, но чёрный искрящийся водоворот подхватил и понёс, всё ускоряясь и ускоряясь, в серую пучину беспамятства.