— Боже, ты неисправим, Дань!

Не выдержала и рассмеялась, привлекая внимание прохожих.

— Ого, Даник, ты развеселил царевну Несмеяну! Брависсимо!

А это уже был Матвей, староста и один из немногих людей, с которыми я общалась чаще одного раза в неделю.

— Привет, Мот-обормот! А ты сомневался во мне?

Парни уже переключились на подколки и утянули меня в аудиторию.

 Только села за парту, как сразу же сконцентрировалась на лекции. Я действительно отдыхала на учебе от проблем, которые свалились на мои плечи. Сначала мама, потом брат, теперь ещё и деньги добавились. Я училась на финансиста в очень престижном ВУЗе. Мне пророчили успех в будущем, потому что, как говорили преподаватели, у меня вполне подходящий склад ума. Раньше я участвовала во всяческих конференциях, олимпиадах. Защищала честь всего университета… раньше. А потом жизнь треснула, разделилась на до и после. Сейчас мне было не до конференций. Меня волновало только, как вытащить маму из забытья. Вернуть себе... в наш мир.

— Белова! — долетает до меня окрик преподавателя.

— Да?

— Вы где сегодня летаете?

В голосе завкафа отчетливо слышалось раздражение. Да я привыкла уже. Он всегда считал меня ниже других, не достойной учиться в стенах этого университета.

— Прошу прощения.

— Я спросил, на конференции сможете на этот раз выступить?

Снова презрительный взгляд. А у меня внутри образовалась дыра, потому что... не могла! Вообще никогда не могла. И понимала, чем это грозит. Потеря стипендии, незачеты и вылет. Да, в этом универе, если ты не подстраиваешься, то ты лишний. На твое бюджетное место давно стоит очередь, в ожидании ошибки... твоей ошибки.

— Когда, Владимир Степанович?

— Через неделю.

У меня вырвался облегченный выдох. Недели мне должно хватить, чтобы решить все финансовые вопросы. Да у меня столько и не было…

— Да, конечно. Смогу, Виктор Степанович.

Я не была удостоена ответа, только лишь снисходительного кивка. Матвей бросил на меня сочувствующий взгляд и с воинственным видом провел ребром ладони по горлу. Снова дурачился! В последний момент сдержала порыв хихикнуть. Иначе точно несдобровать.

Пары пролетели быстро, и вот я снова погрузилась с головой в проблемы. В первую очередь звоню тете, может, она сможет помочь...

— Теть Кать, здравствуйте. Это Вероника.

— Ой, Вероничка, привет, моя хорошая. Как вы там? Как Тома? Как Сашка? Улучшения есть?

Из последних сил держала себя в руках, чтобы не разреветься. Посреди улицы, как маленькая девочка. 

— Нормально Сашка, теть Кать. Мама без улучшений. Я поэтому-то и звоню, — я замялась, не в состоянии правильно сформулировать просьбу. Мне не доводилось просить такие суммы, — теть Кать…

Я замолчала на полуслове. Как же неудобно—то. По сути, это единственный человек, который мог помочь. Если не её семья, можно сразу ставить крест на затее занять, перезанять и найти средства на операцию.

— Что, Вероничка? Рассказывай…

— Теть, Кать, в общем есть шанс маму привести в чувство. Мне предложили сделать операцию…

— Это же здорово! — и столько радости в голосе, неподдельной, а у меня в груди сердце бухает, словно молот, аж звон от этого грохота оглушает, — и когда операция?

Мелкая дрожь пронзила каждый миллиметр... внутренности скрутились в ком. Перед глазами потемнело, до паники, что вот прям сейчас грохнусь без чувств. Схватилась рукой за стену университета, и удивилась, что даже не удосужилась отойти. Но это сейчас не главное. 

— Девушка, вам плохо?

Откуда-то сбоку, и я отчаянно затрясла головой. Прохлада плитки прочистила мозг. Тугая пружина в груди начала распрямляться.

— Когда только найду деньги, — через силу прохрипела, и замерла в ожидании реакции.