Официально оформленные охотники, добывающие живых монстров из Аномалий, покупали у нас лицензии, регистрировали каждого пойманного монстра с подробным описанием и прикладыванием фотографии, ставили на него клеймо со своим идентификационным номером и сдавали таким же зарегистрированным перекупщикам. Таким образом, мы могли проследить судьбу каждого монстра, которого вытащили из Аномалии на Землю.

Браконьеры же ничего такого не делали. Они каким-то образом проникали в Аномалию, усыпляли монстра, вытаскивали его на Землю и продавали недобросовестным перекупщикам за значительно меньшие деньги. Из-за этого монстр мог оказать где угодно и натворить что угодно, и никто не понесет за это ответственности. Вчера я купил бойца, на которого сразу же поставили клеймо моего рода. Поэтому, если он вдруг сбежит и убьет кого-нибудь, меня объявят виновным и дадут наказание вплоть до смертной казни.

Наша Имперская служба, кроме всего прочего, занималась также поиском и арестом как браконьеров, так и перекупщиков. В прошлом месяце две команды перекупщиков попались на подставном покупателе, поэтому они уже на каторге, а вот браконьеры постоянно уходили. Но оперативники с помощью хитрой инсценировки поймали и их. Я бы хотел перейти на службу в отдел с оперативниками, но там вакансий пока не было, поэтому приходится работать бумажным червем и получать чуть ли не в два раза меньше, чем они.

Размяв затекшую шею, я хотел вернуться на место, но тут в кабинет в очередной раз забежал Федя.

– Державин, тебя Август Валерьянович зовет. Поторапливайся!

Со мной он не был так любезен, как с руководством. Оно и понятно, мы с ним были на одном уровне, поэтому передо мной не надо было подгибаться и что-то изображать из себя. На самом деле он был гнусным типом, с которым никто не хотел дружить и близко общаться. Такой может предать при первой же возможности.

– Зачем? – спокойным голосом спросил я, сел за стол и склонился над журналом.

– Какая тебе разница! – возмущенно воскликнул он. – Иди, бегом!

Я понимал, что такими вещами он бы не стал шутить или обманывать, но мне хотелось немного поиздеваться над ним, поэтому, широко зевнув, ответил:

– Лень. Пусть сам идет, если надо.

У Феди расширились глаза, он стал хватать ртом воздух и размахивать руками. Это выглядело довольно забавно.

– Да я… да щас тебя…, – он весь раскраснелся, а затем выпалил, брызжа слюней. – А ну, марш в допросную, сволочь!

Я встал и подошел к нему.

– Смотри не лопни, – усмехнулся я, затем вмиг посерьезнел, взял его за лацкан пиджака и, крепко сжав, проговорил. – Если ты еще раз позволишь себе разговариваться со мной в таком тоне и такими словами, то я тебе ноги переломаю и с лестницы спущу. Ясно?

Ошарашенный Федя молчал, тараща на меня и без того немаленькие глаза.

– Ясно? – повторил я и с силой встряхнул, сурово сдвинув брови.

Федя сглотнул и кивнул.

– Вот и хорошо. Молодец, – я примирительно похлопал его по плечу и двинулся по длинному коридору к лестнице.

Кабинеты для допросов находились на первом этаже рядом с камерами для временного содержания. После всех следственных мероприятий наша служба передавала задержанных полиции, а там преступники уже ждали суда и уезжали либо в тюрьму, либо на рудники, либо ожидали смертной казни. Это уж как суд решит.

Я спустился на первый этаж и увидел наших оперативников. Они вполголоса о чем-то переговаривались.

– Здорова, братцы! Поздравляю вас с хорошим уловом!

– Здорова, Дима. Спасибо! Ох и набегались мы с ними, – признался оперативник Олег.

Мы с ним были одного возраста, но он в Имперской службе начал работать еще студентом, поэтому смог попасть в оперативники едва подвернулась такая возможность.