Я закатила глаза.

Он, не колеблясь, взял мою руку.

– «Принцесса» вам очень к лицу. Вы столь же очаровательны и… избалованы, – промолвил он с явной иронией.

Я тут же освободила свою руку.

– Красивое платье, – отметил он, окинув меня неторопливым взглядом.

– Рада, что оценил!

К моменту прибытия в назначенное место, солнце уже склонилось к горизонту. Это был, как выяснилось, ночной клуб – место кипучей жизни, идеально отражающее сущность кудрявого. Пробираясь сквозь толпу, Кэш непринуждённо беседовал по телефону. У барной стойки он усадил меня рядом. Продолжая разговор, он жестом позвал бармена.

– Зачем ты меня сюда привёл? – спросила я, когда он, наконец, закончил телефонный разговор. Моё лицо, думаю, красноречиво выражало всё моё недовольство. Мне не нравилось это место, атмосфера давила, и я не понимала, как согласилась сюда прийти.

– Чтобы ты расслабилась, – сказал он, подавая мне бокал. – Может, это поможет.

– Поможет от чего? – перекрикивая шум, спросила я.

Он наклонился, чтобы я могла его расслышать:

– Перестать быть такой злюкой.

Помолчав, я ответила, глядя на бокал:

– Развлекайтесь наедине, а у меня другие дела…

Пробившись сквозь густую толпу, я вышла на улицу и заспешила прочь. За моей спиной хлопнула дверь, и послышались шаги.

– Ты невыносима! – донесся до меня его голос.

– Зачем ты тогда вышел за мной? Иди развлекайся, – ответила я, не останавливаясь. Уличный свет был неравномерным, и до остановки мне предстояло пройти несколько кварталов, обогнув угол.

– Куда ты собралась? – крикнул он вслед. – Ну и катись!

Я продолжала идти, игнорируя его. Внезапно шаги стихли, и я облегчённо вздохнула.

Глава 2

День клонился к вечеру. Уставшие после напряжённого учебного дня, мы с подругами собрались в нашем Starbucks. Камилла, наконец, освободившись с работы, присоединилась к нам. Она была одной из немногих, кто зарабатывал себе на жизнь самостоятельно. В прошлом она встречалась с Такером, всеобщим любимцем, что сделало её довольно популярной среди студентов. Но, справедливости ради стоит признать, что Камилла и сама была невероятно красива: длинные светлые волосы, зелёные глаза, и изящная фигура.

– Кто—нибудь вообще собирается работать после универа? Я вот не понимаю, зачем столько заданий. Опять весь вечер в библиотеке просиживать, – проныла Линда.

Джесс усмехнулась:

– Опять? А ты когда последний раз там была?

– Ну, я не о себе, – ответила Линда. – Мне не с кем фильмы посмотреть, ты всё время там пропадаешь.

– Неужели совсем никого нет? – Джессика изогнула бровь. – А как же блондин?

Она вздохнула, словно вытягивая воздух из лёгких:

– Мы ещё не достигли этой стадии, но мы к этому идём.

– Он тебе приглянулся? – поинтересовалась я.

– По крайней мере, у нас совпадают интересы. Для меня это важно, – ответила Линда. – А как дела с Кэшем? Есть продвижения?

Я стиснула зубы:

– Похоже, двинулась я, раз решилась на свидание с ним.

– Но ты считала его очаровательным! Что же изменилось?

Гнев обуял меня при воспоминании о её выходке:

– Линда, когда—нибудь ты получишь за свой язык!

– Что? Что я сделала не так? – воскликнула она. – Джессика также гневается, если я хоть слово скажу о Джейсоне.

Камилла покачала головой:

– Ты просто выбираешь неудачное время.

– Ну и как же определить «удачное» время? – едко спросила Линда, скривив губы.

– Прежде чем что—либо произнести, обдумай это десять раз, Линда, умоляю, – попросила я.

– Какие претензии? – Линда скрестила руки на груди. – Джессика, ты хоть на моей стороне?

Джесс замешкалась, охваченная тревогой:

– Мы с Джейсоном расстались, – тихо произнесла она.