Однажды вечером, в один из предновогодних дней, Вероника снова пришла в хостел, уже без Саши. Я к тому моменту был уже немного подвыпивший и без стеснения зашел в четырехместный номер, где они вдвоем с Кэти ели покупной вишневый пирог. Я слушал их женскую болтовню, прильнув к Веронике всем телом и периодически мягко поглаживая ее бедро. Вскоре она определилась с отношением к происходящему и сказала, чтобы я прекратил ее трогать. Я вышел из комнаты, хлопнув дверью.

Настроение на Новый Год оставляло желать лучшего. На кухне собралось невероятно много людей, среди которых в лицо я знал в лучшем случае половину. Кэти пригласила меня сесть за стол, но мне было неловко среди такого количества чужаков. Я ушел в комнату.

Хотелось девушку. Пролистав сохраненные номера своего телефона, я набрал номер Вероники.

– Алло, Вероника, привет.

– Привет. Как дела, ты в хостеле?

– Да, лежу на кровати.

– Как настроение? Вы отмечаете?

– Ага. На кухне полно народа, настроение – говно. Давай я приду к тебе сейчас?

– Я скоро ухожу на Дворцовую площадь, там будет новогоднее представление, давай там встретимся?

– Я не хочу никакого представления, мне нужна только ты. Останься дома, и я приду к тебе.

– Не могу, я обещала друзьям пойти с ними. Ладно, давай, сейчас куранты будут бить.

– Пока. – сказал я и отключился.

«А пошло оно все», – подумал я и лег спать под дружные крики встречающих Новый Год соседей.

Скрипт заинтересовался моим покерным проектом. Ему понравилась идея оптимальной непобедимой стратегии игры.

– Тебе нужно использовать нейронные сети, – сказал он и принес мне кучу статей с замудренными формулами. – Я сам собираюсь обучать нейронку для игры на Форекс.

Статьи читать я не стал, сославшись на то, что использую другие принципы работы.

В январе в хостел снова стала приходить Лера. Она приходила под вечер, пила пиво в компании Сервера и еще кого-нибудь, ближе к ночи уходила. Вскоре случилось так, что Кэти заболела, и Лера согласилась подменить ее. Она стала находиться в хостеле круглосуточно.

Однажды вечером я, как обычно, сидел на кухне в компании Сервера, Скрипта и Леры, и разговор неожиданно зашел обо мне. Сервер стал рассуждать, пытаясь понять, отчего я так замкнут в себе и нелюдим, почему у меня нет стремления сблизиться с другими людьми, провести с ними время. Я ответил на это, что трата времени на общение с людьми, за редким исключением, является бесцельным времяпровождением, а я человек целеустремленный, мне нужно показать что-то большое и прекрасное впереди, чтобы побудить меня к действию. Это такая позитивная форма лени, внутренняя защита организма от траты сил на всякую поебень.

Лера вдохновилась моим скептицизмом, восхищенно назвала меня творческим человеком и пригласила сесть рядом. Разговор продолжился. Я по большей части молчал, а Лера тем временем положила руку мне на плечо и время от времени проводила мне сзади рукой по волосам. Когда все ушли, мы с Лерой присели на угловое сиденье, перед которым стоял круглый обеденный столик с длинной скатертью.

Я положил руку на Лерины колени. Люди заходили на кухню и выходили из нее, а мы все сидели и разговаривали с Лерой, в то время как я под столом гладил ее.

– Ты замечательный парень, Андрюш! Ты сейчас сидишь здесь со мной, потому что думаешь, что я некрасивая, и со мной проще сладить.

– Не говори глупостей, Лер. Просто ты мне нравишься, вот и все.

Моя рука поднималась по ее ноге все выше, теперь уже лаская ее бедра. Наконец я осмелел настолько, что решился погладить через трусы ее клитор. Лера выгнула голову, издав едва слышный стон. Я чувствовал, как у нее там горячо. Я был на пределе возбуждения.